L’Olympique de Marseille de Karim Rekik a désormais un entraîneur pour succéder à Marcelo Bielsa. Michel débarque dans l’urgence dans un OM à reconstruire.
Avec le départ soudain de Marcelo Bielsa, l’Olympique de Marseille change de visage dont l’un des symboles les plus frappants est le transfert de Florian Thauvin pour Newcastle. Espoir jamais confirmé, Thauvin était le symbole de l’éphémère et inapplicable projet Dortmund, voulu par le président Vincent Labrune. L’ailier de 22 ans fut aussi un des piliers du système Bielsa. El Loco lui ayant publiquement promis un avenir parmi les meilleurs joueurs du monde. Cette fois Thauvin fait, à son corps défendant, faire les frais d’un énième changement de politique, dicté par la sidérante démission de l’Argentin au soir de la 1re journée de Ligue 1.
Pas de quoi inquiéter José Miguel Gonzalez Martin del Campo, dit Michel (52 ans), visiblement. Michel connaissait l’effectif sur le bout des ongles, les particularités de chaque joueur, précise le club. L’ex-international espagnol (66 sélections, 21 buts) reprend un groupe secoué par le départ tonitruant de Bielsa et battu lors des deux premiers matches sans marquer le moindre but. Ex-membre de la Quinta del Buitre du Real Madrid des années 1980, il réunit plusieurs des qualités voulues par la direction de l’OM. Déjà Michel, ancien grand joueur du Real (1982-1996), a la stature internationale à même de séduire le public de l’OM. Son passage sur le banc de la réserve du Real (2006-2007) lui confère une expérience avec les jeunes joueurs, qui composent la majeure partie de l’effectif actuel de l’OM. Mais sa saison s’était terminée par une relégation en 3e division, et par une dispute avec le président madrilène d’alors, Ramon Calderon. Il a également une réputation de beau jeu propre à assumer l’héritage de l’Argentin. Milieu de terrain longiligne et très technique, l’Espagnol a toujours misé, dans ses clubs passés, sur un jeu offensif. Avec une grosse possession de balle, un système tactique en 4-2-3-1, des latéraux évoluant très haut et l’utilisation d’un vrai numéro 10. Tous n’ont pas gardé de lui un souvenir impérissable, à l’image de Gaëtan Bong qui l’a connu en Grèce. Du courage aux joueurs marseillais ! Un miroir et du gel pour les cheveux seront plus importants que les résultats de Marseille, a écrit le Camerounais sur Twitter. Son palmarès reste à consolider. Il n’a gagné que le Championnat de Grèce (deux fois) et une Coupe de Grèce à la tête de l’Olympiakos. Entraîneur à 42 ans, huit ans après la fin de sa carrière de joueur, il a débuté en 2005 sur le banc du Rayo Vallecano avant de prendre la direction du Castilla, la réserve du Real, puis de rebondir à Getafe (2009-2011). Il échoué au FC Séville (février 2012-janvier 2013), en étant limogé, avant de partir à l’Olympiakos (2013-2015).
Son côté disponible et ouvert avec joueurs et médias contrastent déjà avec son prédécesseur. Bielsa ne regardait jamais les journalistes et n’adressait pas la parole aux salariés à La Commanderie. Michel a fait connaissance dès mercredi avec les Olympiens. Il vient avec trois adjoints : José Vallejo (préparateur physique), Rafael Alkorta et Carlos Mandia (respectivement 1er et 2e assistants). Franck Passi est conservé comme adjoint.
Pressé par le temps, l’Olympique de Marseille devrait encore retoucher son effectif avant la fin du mercato. Rémy Cabella, suivi par l’OM depuis qu’il a été champion de France avec Montpellier (2012), est déjà la dixième arrivée, et Thauvin le 14e départ ! Le club a besoin d’un attaquant pour soulager Michy Batshuayi. Michel a demandé l’arrivée de deux renforts : un attaquant et un latéral gauche. Il aurait soufflé des noms à Vincent Labrune.