Derrière les cadors du championnat, plusieurs clubs se battent pour pouvoir accéder aux places européennes en Ligue 1. Cette saison 2016-2017 réserve forcément des surprises entre des équipes dont le mercato a été plus ou moins mouvementé.
L’OGC Nice doit poursuivre sur sa lancée
Confronté aux départs de plusieurs cadres et de son entraîneur Claude Puel, l’OGC Nice vit une intersaison agitée. Quatrième la saison passée, les Aiglons ont été la belle surprise de la saison 2015-2016 en Ligue 1. Mais il sera difficile pour le club azuréen de réitérer cette performance suite au départ de plusieurs joueurs importants dans ce mercato d’été. Valère Germain, Jérémy Pied, Nampalys Mendy et surtout Hatem Ben Arfa ont tous quitté le navire. Pour les remplacer, le Gym mise sur la jeunesse avec les arrivées de Arnaud Lusamba (19 ans) ou Anastasios Donis (19 ans). Des paris sur l’avenir qui ont plutôt bien réussi à Nice ces dernières saisons. Mais Lucien Favre, qui a remplacé Claude Puel sur le banc, va avoir beaucoup de travail pour hisser Nice à la même place que la saison passée. D’autant plus que les Aiglons joueront la Ligue Europa et son lot de rencontres difficiles aux quatre coins de l’Europe.
Le LOSC est loin d’être prêt
La saison de Lille a déjà débuté après la rencontre face à Qabala (1-1) lors du troisième tour préliminaire de la Ligue Europa. Mais le LOSC est loin d’être prêt. Après avoir repris une équipe au bord de la relégation la saison passée, Frédéric Antonetti poursuit sa reconstruction du club lillois. Mais le technicien corse avance dans le brouillard. Si la préparation s’est bien déroulée, le mercato est plus que compliqué. En effet, la principale raison concerne l’avenir de Sofiane Boufal. Opéré du ménisque en mai dernier, l’international Marocain est toujours à Lille pour le moment. Pourtant, c’est le joueur dont la valeur marchande est la plus élevée et qui pourrait permettre aux Gones de récupérer un peu de liquidités. Avec le départ de Djibril Sidibé et les blessures de Ibrahim Amadou et Mounir Obbadi, il devient urgent de recruter. Si la direction se veut rassurante, Antonetti commence lui à s’agacer et veut boucler au plus vite les dossiers de Nicolas de Préville ou de Naïm Sliti qui sont les deux piste les plus chaudes. Il est donc nécessaire d’agir vite pour le LOSC puisque le début de saison s’annonce très chargé avec un match retour à jouer en Ligue Europa et le début de la saison de Ligue 1.
Christian Gourcuff veut imposer sa patte à Rennes
Il succède à Rolland Courbis qui lui-même avait succédé à Philippe Montanier la saison passée, Christian Gourcuff pose ses valises en terre bretonne avec beaucoup d’ambition. Après son premier passage au club en 2001-2002 qui fut un échec, Gourcuff le Breton veut effacer cette déconvenue et tirer profit de ses erreurs pour permettre à Rennes de devenir l’une des places fortes du football français. Amoureux du beau jeu, qu’il a pratiqué de nombreuses années avec Lorient, Christian Gourcuff veut avant tout donner une identité de jeu à son équipe. Mais avant ça, il va falloir dégraisser. Avec un effectif qui compte 44 joueurs professionnels, le club breton va devoir multiplier les ventes et les prêts pour avoir un effectif cohérent. Après avoir perdu son meilleur élément de la saison passé, à savoir Ousmane Dembelé parti à Dortmund, Gourcuff pourra s’appuyer sur Paul-Georges Ntep et Yoann Gourcuff pour poser les bases de son projet. Autour d’eux, il faudra allier expérience et fougue de la jeunesse pour espérer obtenir de bons résultats la saison prochaine en Ligue 1.
Bordeaux veut ouvrir un nouveau chapitre
Après une saison complètement ratée, les Girondins ont décidé de tout changer pour débuter une nouvelle ère avec à leur tête Jocelyn Gourvennec. L’ancien entraîneur de Guingamps a quitté son club de toujours pour succéder à Ulrich Ramé sur le banc aquitain. Un changement qui doit insuffler un nouveau souffle à une équipe en perte de vitesse depuis plusieurs saisons. Pour se relancer, les Girondins ont décidé de tenter le pari Jérémy Toulalan. Après trois années à Monaco, l’ancien international français doit apporter son expérience au collectif bordelais. Si aucun objectif n’a été officiellement établis, le président Triaud estime que Bordeaux doit être en première partie de tableau et venir titiller les places européennes. D’autant plus que si des joueurs comme Jérémy Ménez ou Andy Delort, qui sont les pistes les plus chaudes actuellement, venaient à arriver, Bordeaux pourrait légitimement se mêler à la course à l’Europe la saison prochaine.