A la surprise générale, Gary Neville, ancien capitaine de Manchester United, dirigera Valence jusqu’à la fin de la saison. Il rejoint son frère, Phil, déjà présent dans l’encadrement du club espagnol.
Gary Neville a été nommé entraîneur de Valence jusqu’à la fin de la saison. En difficulté en Liga (9e), Valence s’est séparé lundi de Nuno Espirito Santo, en poste depuis 2014 et dont l’adjoint n’était autre que Phil Neville (38 ans), frère cadet de Gary (40 ans).
Jusqu’à la prise de fonctions de Gary Neville, à partir de dimanche, c’est l’ancien joueur valencien Salvador Gonzalez Voro qui assure l’intérim sur le banc, épaulé par Phil Neville. L’équipe se déplace à Barakaldo en 16es de finale aller de Coupe du Roi mercredi soir puis reçoit samedi en Liga le FC Barcelone, leader du Championnat d’Espagne. Tout sauf un cadeau. (Gary) Neville débutera officiellement ses fonctions dimanche 6 décembre avec en perspective le match de Ligue des champions contre l’Olympique Lyonnais à disputer le mercredi 9 décembre au stade Mestalla, précise le club valencien, une rencontre décisive pour la qualification en huitièmes de finale de C1.
Un sacré pari de la part des dirigeant espagnols. L’ancien international anglais n’a jamais dirigé d’équipe professionnelle (85 sélections). Même s’il faisait partie de l’encadrement de la sélection d’Angleterre, Gary Neville était d’abord connu pour avoir porté près de vingt ans les couleurs de Manchester United puis pour son rôle de consultant à la télévision.