L’agent de Rafael Benitez, Manuel Guarcia Quilon, a déclaré au site espagnol Goal que le Real Madrid avait à plusieurs reprises tenté de débaucher son client par le passé :Rafa a eu l’opportunité d’entraîner le Real Madrid deux ans de suite. Nous avions reçu une proposition très intéressante de leur part, un contrat de cinq ans. Afin de le convaincre d’accepter l’offre, Florentino Perez est venu le voir lui-même en Angleterre grâce à un jet privé.
Et d’ajouter : Il a essayé sans succès de convaincre sa femme de suivre son mari dans sa nouvelle aventure.Cependant, comme Rafa venait de renouveler son contrat avec Liverpool et qu’il est un homme de parole, il a décliné l’offre du Real en dépit du fait que c’était la meilleure proposition économique et sportive jamais reçue a précisé l’agent.