La France est devenue en 2014 le pays exportant le plus grand nombre de joueurs parmi les cinq grands Championnats européens. La Ligue 1 est au contraire le Championnat utilisant le moins de joueurs étrangers.
Quel est le point commun entre Didier Drogba (Chelsea), Kingsley Coman (Juventus Turin), Jérémy Mathieu (Barça) ou encore Salif Sané (Hanovre) ? Tous font partie du contingent de joueurs possédant la nationalité française et évoluant parmi l’un des cinq grands championnats européens (Ligue 1, Premier League, Liga, Serie A ou Bundesliga). Ils ont 113 en tout (dont 39 ne possédant que la nationalité française) : un record, toutes nationalités confondues selon les chiffres fournies par l’Observatoire du football du CIES.
Pour la première fois depuis le début de cette étude en 2009 , le Brésil n’est plus le pays le mieux représenté. Ils ne sont que 112 footballeurs auriverde, soit autant que les Argentins, à évoluer dans le Big Five européen. Un chiffre en chute libre depuis 2009 : -22 contre +15 pour les Français, jamais aussi bien représentés à l’étranger. A contrario, les joueurs espagnols (58, +41) et belges (41, +26) sont de plus en plus sollicités hors de leurs frontières. A noter que près de la moitié des expatriés français évoluent en Premier League (43%).
Pas vraiment une surprise alors que le Championnat anglais est toujours celui faisant le plus appel aux joueurs étrangers : 59,3% des joueurs de PL ne possèdent pas la nationalité anglaise. A l’opposé, la Ligue 1 ne compte que 31,6% d’expatriés. Un chiffre s’expliquant par le manque de moyens financiers des clubs français (excepté le PSG) comparé à leurs voisins européens, les obligeant à piocher dans leur vivier au lieu de se tourner vers des joueurs étrangers. Avant de voir leurs joueurs partir tenter leurs chances en Premier League, Bundesliga, Serie A ou Liga…