Après avoir joué pendant plus d’une heure en infériorité numérique, l’OM avait tout de même réussi à mener par deux buts d’avance contre Strasbourg. Puis, les Alsaciens sont revenus au score en deux minutes, après des changements d’Igor Tudor.
L’Olympique de Marseille avait l’occasion de creuser l’écart sur l’AS Monaco, défait par Reims à domicile quelques heures plus tôt (0-2). Pour ce faire, il fallait battre le RC Strasbourg, toujours en lutte pour son maintien en Ligue 1 mais en regain de forme sous la houlette de son nouvel entraîneur Frédéric Antonetti. Ce sont d’ailleurs les Alsaciens qui ont mieux entamé la partie avec quelques occasions intéressantes, et pour ne rien arranger, le défenseur marseillais Leonardo Balerdi s’est fait exclure à la demi-heure de jeu pour avoir accroché l’attaquant strasbourgeois Habib Diallo. Malgré tout, l’OM menait par deux buts d’écart après des réalisations de Chancel Mbemba (49e) et Alexis Sanchez sur penalty (76e). On se disait alors que les Olympiens allaient tranquillement se diriger vers une nouvelle victoire.
Et les changements de Tudor sont passés par là. Toujours précieux dans le collectif marseillais par sa capacité à récupérer des ballons en dehors de la surface adverse, Alexis Sanchez était remplacé par Éric Bailly et Ruslan Malinosvskyi cédait sa place à Matteo Guendouzi 81e). L’OM est revenu à trois derrière et Strasbourg a repris sa domination. Après un premier sauvetage de Bailly sur sa ligne en guise d’avertissement, l’OM a payé cher sa fébrilité dans les dernières minutes. Aholu a réduit la marque sur corner (88e) puis a réalisé le doublé d’une frappe surpuissante (89e).
Des changements non pertinents
Avec le seul Cengiz Ünder en attaque, l’OM n’a pas su réagir, à l’image de son coach, qui a une nouvelle fois décidé de se passer de Dimitri Payet et Vitinha, restés sur le banc. Interrogé après le match, Tudor a assumé ses changements : « Non c’était des changements logiques en sachant ce qu’ils allaient faire à savoir jouer longs ballons. C’est pour ça qu’on a mis Gigot, Bailly et Matteo (Guendouzi). Les deux buts sont d’ailleurs arrivés comme ça. À deux zéro, on pensait que c’était fait, mais ce n’était pas le cas » a déclaré le Croate en conférence de presse.
Igor Tudor peut dire ce qu’il veut mais les faits contredisent l’entraîneur olympien. Les deux buts strasbourgeois interviennent environ 7 minutes après le double changement marseillais, un moment durant lequel l’OM souffrait face à des Alsaciens revigorés. Le coach marseillais aurait dû réagir tactiquement et revenir à une formule qui marchait jusqu’à présent. L’option de faire rentrer Vitinha pour conserver le ballon dos au but et d’orienter le jeu avec Payet aurait dû permettre aux Marseillais de conserver le score, voir de l’aggraver. Mais le technicien de l’OM a pris d’autres décisions qui se sont révélés calamiteuses. Un nouveau camouflet après les échecs de Tottenham en Ligue des champions et Annecy en Coupe de France, ce qui a d’ailleurs provoqué la colère d’une partie des supporters de l’OM.
Il faut espérer que les deux points perdus lors de cette 27e journée de Ligue 1 seront sans conséquence pour l’OM dans la course à la deuxième place. La semaine prochaine, Marseille effectuera un périlleux déplacement à Reims, invaincu depuis 19 matchs de Ligue 1, et entraîné par l’invincible Will Still, qui n’a pas perdu une seule rencontre de Ligue 1 depuis qu’il est numéro un.