Monaco, c’est un haut lieu du sport : Grand prix de Formule 1 toujours aussi emblématique, Meeting Herculis qui réunit les meilleurs athlètes, Rolex Monte Carlo Masters, un tournois de tennis incontournable, une équipe de basket-ball qui fait partie des plus performantes de France et enfin l’AS Monaco qui caracole à la tête de la ligue 1 après les premières journées du championnat, et affrontera prochainement à domicile ses voisins sudois l’OGC Nice et l’Olympique de Marseille. Seule ombre au tableau : le complexe sportif Louis II, et en particulier le stade de foot, très vieillissant, au grand dam des supporters.
Le stade Louis II, c’est un stade mythique du football européen : ses vastes tribunes, son architecture épurée, sa piste d’athlétisme et ses emblématiques arches le rendent reconnaissable entre mille.
Un style unique, mais aussi un héritage historique : de 1998 à 2012, l’enceinte sportive accueillait chaque année la finale de la supercoupe d’Europe, avec des matchs d’anthologie de l’Histoire du ballon rond. Sans oublier que le stade résonne encore des épopées européennes de l’ASM des saisons 2003/2004 et 2016/2017. De l’Italie à l’Espagne, de l’Angleterre au Brésil, tous les passionnés du football connaissent le stade Louis II de Monaco.
Mais l’enceinte, fierté des Monégasques autrefois, commence à faire honte aux supporters rouge et blanc : depuis sa mise en service en 1984, le stade n’a jamais été rénové. Dépassé et démodé, il fait désormais pâle figure face aux autres enceintes de Ligue 1 et des championnats étrangers.
Louis II, un cas unique en France et en Europe
Les sièges jaunes des tribunes qui rouillent, les peintures dans les couloirs qui s’écaillent, la buvette aux dimensions d’un club des années 80, l’acoustique inexistante… Sans compter les arches emblématiques qui tombent en ruine ! Louis II a pris « un coup de vieux » et désormais, les supporters réclament un stade aux normes du standing et des ambitions du club de la principauté.
Car dans notre championnat, difficile de trouver des clubs avec des stades plus vieillissants : Lyon, Lille, le Havre ou Nice jouent dans des enceintes flambant neuves tandis que Metz, Toulouse, ou Marseille évoluent dans des stades récemment rénovés. L’Euro 2016 avait en effet été l’occasion pour ces clubs de transformer en profondeur les tribunes et de moderniser leurs enceintes : nouveaux fauteuils, nouveaux espaces VIP, amélioration de l’accueil du public…
Une dynamique de modernisation qu’on retrouve finalement dans toute l’Europe depuis plusieurs années : le football évolue, les manières de le consommer aussi et les stades s’adaptent aux nouvelles tendances, transformant l’enceinte en un véritable lieu de vie, confortable et beau. Il y a bien sûr le cas du Camp Nou de Barcelone ou de l’Etihad Stadium de Manchester City, où les travaux viennent de débuter et sont déjà chiffrés à plusieurs centaines de millions d’euros.
Mais la tendance de fond va bien au-delà des très grandes écuries européennes : en France les rénovations du stade de la Meineau, à Strasbourg, viennent de débuter cet été. L’objectif : augmenter le nombre de places et moderniser le stade avec des matériaux de construction plus écologiques et moins énergivores. En Espagne, les stades de Majorque et de San Sebastien ont entamé l’année dernière d’importants chantiers pour relier les différentes tribunes et surtout, pour se débarrasser des pistes d’athlétismes qui éloignaient leurs supporters respectifs du terrain, ternissant l’ambiance. Une problématique que les supporters de l’ASM connaissaient bien !
Je comprends bien que le stade à Nice est relativement nouveau, mais les problèmes du stade de Monaco ne peuvent pas être expliqués que par l'âge. Louis II s'effondre et a besoin de rénovation, et le gouvernement de la Principauté ferme les yeux sur ça au lieu d'agir @RetB100ans pic.twitter.com/nFmoIygcvU
— Alex Fournier (@alex_munegu) March 28, 2023
En Italie, c’est le stade de Lecce qui doit être modernisé dans les prochains mois pour moderniser les tribunes. En Allemagne, à Hambourg, c’est le Volksparkstadion qui doit être prochainement refait à neuf pour trente millions d’euros : acoustique, éclairage, accueil du public… D’ailleurs, toujours de l’autre côté du Rhin, le légendaire stade du Bayern Munich – l’Allianz Arena – a aussi subit un ripolinage cet été avec une l’installation d’une nouvelle pelouse et de nouveaux accès handicapés.A contrario, sans la moindre rénovation du stade de foot depuis sa mise en service en 1984 – excepté pour les changements réguliers de la pelouse et la création de quelques nouvelles loges VIP – Louis II fait vraiment figure d’OVNI dans le paysage footballistique. Un cas rare, qui ne fait pas de l’antre monégasque le stade le plus vieux des grands championnats européens, mais incontestablement le plus vieillissant.
Des travaux sans cesse reportés aux calendes grecques
Pourtant, en 2014, les autorités monégasques avaient annoncé un grand plan de modernisation de ce vaste complexe qui comprend le stade de foot, mais aussi un terrain de baskets, des vestiaires, des commerces, des bureaux, une piscine, une piste d’athlétisme… Et même un concessionaire automobile!
Mais les travaux tardent à se lancer : les années passent, les saisons s’enchaînent, et l’antre de l’ASM continue de se dégrader. En 2017, le Figaro titrait sur « l’écrin usé de Monaco ». En 2022, le Prince Albert lui-même reconnaissait que l’enceinte était « vétuste ».
Nous sommes en 2023, et le stade attend encore ses travaux de rénovation. Certes, des travaux ont été entrepris : en 2018, le centre nautique Louis II était rénové et l’année dernière, la nouvelle salle « Gaston Médecin » était inaugurée pour le terrain de basket et il y a quelques mois, c’est le parquet qui était refait à neuf. De quoi donner un peu d’espoir aux supporters de l’ASM. Mais ces derniers pressentent certainement que leur stade adoré sera le dernier servi de cette grande politique de restauration…
L’année dernière, en octobre 2022, les Ultras Monaco 1994 s’agaçaient dans un communiqué : « Doit-on attendre 10 ans pour avoir des sièges rouges et blancs, des buvettes dignes d’un stade de football, de l’animation autour du stade, un foodtruck en bas de pesage qui servirait de lieu de vie et de rassemblement aux avant matchs des supporters monégasques ? Une salle de basket en trois mois, un commissariat de police en 4 mois mais 10 ans pour un stade. Le football n’a toujours pas l’air d’être une priorité à Monaco visiblement »
Alors qu’en 2024, le club fêtera ses 100 ans d’existence, il le fera dans une enceinte dépassée et désuète. Ce n’est certainement pas ce que s’imaginaient les supporters de l’AS Monaco quand le chantier de modernisation du stade avait été annoncé, il y a bientôt dix ans.