Fin de parcours pour le Japon, qui a buté sur le mur croate Dominik Livakovic aux tirs au but.
Quel scénario pour ce nouveau huitième de finale de Coupe du monde entre le Japon et la Croatie. Tombeurs de l’Allemagne et de l’Espagne en poules, les Samouraïs Bleus ont été récompensés de leur bonne entame de match avec un but de Daizen Maeda (43′) à la retombée d’un corner. Mais au retour des vestiaires, Ivan Perisic (55′) a remis les compteurs à zéro. Malgré des occasions de part et d’autre, le score ne bougera pas jusqu’au coup de sifflet final, ni même en prolongations.
Il aura donc fallu une séance de tirs au but, la première de ce Mondial, pour départager les deux nations. Et avec un Livakovic héroïque dans les buts – qui a repoussé trois tentatives nippones, c’est bien le vice-champion du monde qui passe en quarts de finale. Les Croates retrouveront sur leur chemin le vainqueur de la rencontre de ce soir entre le Brésil et la Corée du Sud (20h).
