Le FC Nantes traverse actuellement une période délicate en Ligue 1, notamment en raison de la fragilité de son effectif et de l’absence prolongée de son capitaine, Francis Coquelin.
Le milieu de terrain de 34 ans, recruté pour apporter son expérience à un groupe jeune, n’a plus foulé la pelouse avec les Canaris depuis le match contre Rennes en septembre, où il avait dû sortir rapidement après s’être blessé. Cette série de blessures à répétition alimente l’inquiétude du staff et des supporters, d’autant que Coquelin représente un leader précieux dans le vestiaire nantais.
Arrivé au FC Nantes après une carrière bien remplie entre Arsenal, Valence et Villarreal, Francis Coquelin avait été désigné capitaine par l’entraîneur Luis Castro dès son arrivée, soulignant la confiance placée en lui et son rôle stratégique dans le dispositif. Cependant, sa fragilité physique n’a cessé de se confirmer : depuis son retour au football français, il n’a jamais pu enchaîner plus de deux matches de Ligue 1 consécutifs sans connaître de rechute musculaire, principalement aux ischio-jambiers. Le club, échaudé par les blessures, a souvent dû jongler entre prudence et nécessité, gérant minutieusement les phases de reprise et d’entraînement du joueur.
Au plan effectif, cette absence prolongée complique la tâche du FC Nantes qui misait sur la solidité et le vécu de Coquelin pour stabiliser l’équipe. Le spectre d’une retraite anticipée plane, d’autant que le staff a déjà géré plus de 100 jours d’indisponibilité du joueur depuis son arrivée. Son expérience et son sens du collectif manquent cruellement à une équipe en manque de leaders, alors que la lutte pour le maintien s’annonce particulièrement ardue cette saison. La direction et le staff technique surveillent donc avec une extrême prudence l’évolution de son état physique, n’écartant pas un retour progressif après la trêve internationale de novembre, mais sans prendre le moindre risque.
Par ailleurs, le FC Nantes s’apprête à affronter le FC Lorient, un match crucial à la Beaujoire où la présence ou l’absence de Coquelin pèsera lourd sur la dynamique des Canaris. Les supporters espèrent le revoir prochainement avec le brassard de capitaine, mais la crainte d’un corps trop abîmé à ce stade de sa carrière entretient un climat d’incertitude. Le club doit dès aujourd’hui réfléchir à des solutions alternatives, tant sur le terrain qu’en dehors, pour pallier l’absence d’un joueur clé dont la trajectoire rappelle celle d’autres cadres rattrapés prématurément par les blessures dans la dernière ligne droite de leur parcours professionnel.