Le FC Barcelone attend le feu vert pour rapatrier sa pépite égyptienne, Hamza Abdelkarim. Arrivé cet hiver en prêt d’Al Ahly, l’attaquant de 19 ans est sur le point d’obtenir son permis de travail. Son retour à la Ciutat Esportiva pourrait changer la donne pour la réserve catalane.
L’histoire d’Hamza Abdelkarim au Barça commence à peine, mais elle ressemble déjà à un petit feuilleton administratif. Recruté cet hiver avec l’étiquette d’un talent prometteur venu du Caire, le jeune attaquant avait laissé une très bonne impression lors de ses premiers entraînements à la Ciutat Esportiva Joan Gamper. Mais à peine le temps de poser ses valises qu’il a dû repartir en Égypte pour régler les incontournables formalités liées à son permis de travail.
Pendant que la bureaucratie suivait son cours, Hamza ne s’est pas reposé. En Égypte, il s’est entretenu physiquement avec la sélection nationale U20, tout en suivant le programme imposé par les préparateurs du Barça. Objectif : arriver prêt à Barcelone dès le feu vert obtenu – une question de jours désormais.
Le Barça accélère le retour du jeune talent
D’après un communiqué publié mercredi par la Fédération égyptienne de football (EFA), le FC Barcelone a officiellement demandé le retour du joueur, confirmant que « les démarches administratives sont pratiquement bouclées » et que sa présence en Catalogne est désormais requise pour finaliser les documents. En coulisses, le club blaugrana a intensifié les échanges pour accélérer le processus, conscient du potentiel d’un joueur que beaucoup comparent déjà, par son style et sa vision du jeu, à un certain Ansu Fati dans ses jeunes années.
D’abord destiné à évoluer sous les ordres de Pol Planas avec le Barça Juvenil A, Abdelkarim devrait rapidement monter en puissance. À terme, le club espère le voir s’imposer au Barça Atlètic, où la pénurie d’attaquants se fait sentir depuis les départs conjugués de Gistau et Víctor Barberá. Pour l’instant, Joaquín Delgado reste le seul vrai numéro 9 de métier disponible dans le groupe.
Arrivé sous la forme d’un prêt avec option d’achat, Hamza Abdelkarim pourrait coûter 1,5 million d’euros à Barcelone, plus trois millions de bonus selon ses performances. Une somme abordable pour un joueur déjà international U20, passé par les rangs d’Al Ahly, avec neuf matchs disputés et même une apparition en Ligue des champions africaine.
Une intégration suivie de près
Malgré l’enthousiasme suscité par sa signature, le Barça avance avec prudence. Les responsables de la formation catalane veulent accompagner sa progression, sans brûler les étapes. Si tout se déroule comme prévu, Abdelkarim rejoindra dès la semaine prochaine le groupe Juvenil pour entamer son adaptation. Une montée en puissance progressive afin qu’il s’imprègne du football de position à la barcelonaise, tout en s’acclimatant à un nouveau mode de vie.
Du côté du club, on est convaincu que le jeune Égyptien possède les qualités techniques et la mentalité pour franchir rapidement les paliers. Et à Barcelone, rares sont les talents capables d’attiser autant de curiosité avant même d’avoir joué une seule minute.