Noël Le Graët, a établi le bilan de cette année 2014. Pour lui, les Bleus sont sur la bonne route en vue de l’Euro 2016… même si le chemin est encore long jusqu’au coup d’envoi de cette compétition.
Les douze derniers mois ont été bons. Sans surprise, Noël Le Graët, interrogé dans la Dépêche du Midi, a souligné le fait que l’équipe de France a fait bonne figure durant l’année. Pour lui, un événement a permis aux Tricolores de se racheter, en partie, auprès de leurs supporters. L’après-2010 a été difficile. La qualification à la Coupe du monde grâce à la victoire contre l’Ukraine a modifié les choses : en un match, on change tout ! Ce sont les miracles du foot. Ne pas aller au Mondial aurait été catastrophique pour le foot français. On a réussi à se qualifier et donner une très bonne image au Brésil. A la question de savoir si l’équipe de Didier Deschamps a nettement progressé, Noël Le Graët a répondu que les Bleus sont sur la bonne voie. Très franchement, on n’est pas encore au niveau des meilleurs mais on n’est pas très loin… On est passé de la 20e à la 7e place au classement Fifa et ça, c’est grâce aux résultats.
Forcément, le dirigeant pense déjà à l’Euro 2016 qui aura lieu en France. Pour lui, ce sera un rendez-vous extraordinaire pour tout le monde. Ce sont 23 nations qui vont venir en France ; 23 pays d’Europe avec leurs supporters, leurs dirigeants et leurs sponsors. Il y aura un million de personnes qui vont se déplacer, qui vont être présentes. L’aspect économique est évidemment important dans une manifestation comme celle-là. En matière d’image, l’Euro-2016 sera également bénéfique pour le pays. Bien entendu, Noël Le Graët espère que la France se hissera au sommet sur ses terres. Mais à ses yeux, il faut faire attention étant donné que les Bleus étaient très loin il y a seulement un an et demi. Malgré cette prudence, le patron de la FFF croit que l’escouade de Didier Deschamps s’améliore au fil du temps.
Aujourd’hui, on retrouve une équipe qui est sympathique c’est vrai, mais qui joue bien et qui gagne aussi. On a une équipe jeune dont certains ont été champions du monde des moins de 20 ans il y a un an et demi. On a ainsi une stabilité sur les quatre années qui viennent. Je pense que 90% de l’effectif actuel sera présent à l’Euro 2016 et au Mondial 2018. En guise de conclusion, Noël Le Graët a encore répété qu’un hommage sera bien rendu à Thierry Henry et à d’autres anciens joueurs. Cinq joueurs français ont déjà dépassé les cent sélections : Zizou, Desailly, Thuram, Deschamps et Henry. On devait leur rendre hommage il y a quelque temps mais après 2010, c’était délicat… Depuis l’Ukraine et la qualification à la Coupe du monde au Brésil, on peut désormais envisager de le faire. Donc on va réfléchir à la forme que prendra cet hommage. Décidément, tous les voyants sont au vert pour les Bleus à l’approche des fêtes de fin d’année.
Vincent Bogard, pour Top Mercato