L’émotion était palpable du côté d’Ousmane Dembélé, fraîchement élu Ballon d’Or 2025. Quelques heures après avoir reçu la plus prestigieuse distinction individuelle du football mondial, l’attaquant a livré ses premières impressions dans les colonnes de France Football. Au sortir de cette soirée historique, il a tenu des propos qui marqueront les esprits : « Je suis le deuxième Ballon d’Or du peuple, après Karim Benzema. »
Par cette déclaration, Dembélé fait écho à son illustre prédécesseur français, sacré en 2022, et rappelle que son parcours s’inscrit lui aussi dans une histoire de résilience et de revanche. Souvent critiqué, parfois moqué pour ses blessures et ses prestations en dents de scie, le joueur formé à Rennes s’est battu pour retrouver son meilleur niveau. Aujourd’hui, il voit cette récompense comme la victoire de tous ceux qui l’ont soutenu lorsqu’il traversait ses périodes les plus compliquées.
Dans son entretien, l’actuel joueur du Paris Saint-Germain explique comment il a su transformer les moqueries en source de motivation : « Les critiques, je les ai prises comme un carburant. Elles m’ont poussé à travailler plus dur, à ne jamais lâcher. » Un discours qui fait écho à celui de Karim Benzema quelques années plus tôt, lorsqu’il avait revendiqué le Ballon d’Or du peuple, symbole de reconnaissance populaire plus encore que médiatique.
Pour le football français, ce sacre est un symbole fort. Ousmane Dembélé rejoint la liste très restreinte de joueurs tricolores récompensés par le Ballon d’Or et prouve que le talent peut triompher malgré une carrière semée d’embûches. À seulement 28 ans, il inscrit son nom dans l’histoire et endosse désormais un rôle de modèle auprès des jeunes générations. Après Benzema, Dembélé se voit comme un héritier d’un Ballon d’Or porté par le peuple, loin des strass et des critiques, proche de ceux qui n’ont jamais cessé d’y croire.
