Le défenseur central basque signera un contrat de deux ans avec le Barça, avec un salaire similaire à celui qu’il perçoit à l’Athletic. Il a accepté d’inclure une clause qui lui permettrait d’être prêté en cas d’incapacité à être inscrit.
La direction sportive du Barça, dirigée par Mateu Alemany jusqu’au 30 juin, travaille depuis plusieurs mois à la composition de l’équipe pour la saison prochaine. À cet égard, le premier renfort a été confirmé il y a quelques semaines. Il s’agit d’Iñigo Martínez, qui arrivera en tant que joueur libre depuis l’Athletic.
Les contacts entre les deux parties ont commencé l’été dernier, lorsque le club blaugrana a envisagé sa signature en tant qu’alternative à Jules Koundé. Rien n’a été concrétisé à l’époque, mais les bases d’un transfert futur ont été posées.
Le défenseur basque a passé sa visite médicale il y a quelques semaines et son agent a déjà tout réglé avec le FC Barcelone. Le central signera pour deux saisons et son salaire sera très similaire à celui qu’il perçoit actuellement au club de San Mamés, autour de neuf millions d’euros. Xavi aura le défenseur qu’il souhaitait, car il a toujours voulu disposer d’un central gaucher, un rôle que Marcos Alonso, le latéral, a souvent joué lors de nombreux matchs.
Iñigo Martinez perdra un peu d’argent en raison de la fiscalité très avantageuse du Pays Basque pour les citoyens qui y résident, mais à 31 ans, le défenseur a mis son désir de porter le maillot blaugrana en premier plan, un désir qu’il avait déjà eu en 2017, alors qu’il était joueur de la Real Sociedad, lorsque Ernesto Valverde avait demandé son recrutement, mais qui avait été abandonné alors que tout était presque réglé. Quelques mois plus tard, en janvier 2018, lorsque Laporte est parti à Manchester City, c’est l’Athletic qui a payé la clause de résiliation de 32 millions d’Iñigo Martínez à la Real Sociedad, qui avait signé un contrat de quatre saisons et demie.
Ce contrat se termine le 30 juin et l’Athletic était prêt à le renouveler, mais le joueur avait le désir de signer au Barça pour remporter des titres en fin de carrière. Son envie de porter le maillot blaugrana est si grande qu’il a accepté d’inclure une clause dans son contrat qui lui permettrait d’être prêté si le Barça ne peut pas l’inscrire en Liga. Néanmoins, le club blaugrana lui a assuré qu’il n’y aurait aucun problème pour l’inscrire car ils travaillent depuis des semaines sur un plan pour réduire les dépenses et augmenter les revenus, ce qui permettra d’inscrire tous les joueurs renouvelés et les nouvelles recrues.