Gary O’Neil, 42 ans, est le nouveau souffle du Racing Club de Strasbourg Alsace : cet ex-milieu anglais débarque de Wolverhampton pour succéder à Liam Rosenior, parti à Chelsea, avec l’ambition de propulser les Alsaciens vers les sommets de Ligue 1.
Né le 18 mai 1983 à Beckenham, près de Londres, O’Neil a tracé une carrière de joueur honnête en Premier League : plus de 200 matchs avec Portsmouth, Middlesbrough ou West Ham, où son combat et sa vision du jeu ont marqué les esprits, malgré des blessures tenaces. Vainqueur des playoffs de Championship avec QPR en 2014, il a écumé 500 apparitions pros sans quitter l’Angleterre, forgeant un caractère de battant jusqu’à sa reconversion en 2019.
Premier League en sang : ses miracles tactiques !
Passé par les U23 de Liverpool, O’Neil explose comme adjoint à Bournemouth en 2021, orchestrant la promotion en PL. Nommé head coach en 2022, il réalise l’exploit d’un sauvetage historique (15e place), célébré comme entraîneur du mois, avant un limogeage brutal en 2023. À Wolves dès août 2023, il hisse le club à la 14e place, atteint les quarts de FA Cup et terrasse Manchester City (2-1), prouvant son talent pour les équipes en péril avec un 4-2-3-1 offensif et une défense solide.
Premier défi hors Angleterre à Strasbourg, sous l’égide de BlueCo, O’Neil arrive avec une réputation de bâtisseur patient et tacticien audacieux, idéal pour un RCSA 10e au classement. Les supporters alsaciens attendent un électrochoc : pourra-t-il transformer la Meinau en forteresse comme à Molineux ? Réponse dès janvier, avec un mercato actif en vue.
