Dans une interview accordée à L’Equipe, Hervé Renard a dévoilé son secret pour stopper Messi avec l’Arabie Saoudite.
« J’avais mobilisé mon latéral gauche, mon axial gauche et au moins un milieu. C’est lui d’ailleurs que je secoue à la mi-temps dans le vestiaire. Il était souvent trop loin de Messi, alors qu’il faut être de suite sur lui quand il reçoit le ballon. C’est là qu’il faut lui tomber dessus ! À 35-40 mètres du but. Il ne doit pas avoir de liberté. L’Argentine n’utilise pas tellement la profondeur. »
« Avec Adrien Rabiot et Aurélien Tchouaméni, l’équipe de France a les arguments pour fermer l’axe », selon Hervé Renard qui insiste sur le rôle du milieu de la Juventus Turin. Absent lors de la demie face au Maroc en raison d’un virus, il « peut et doit faire ce que Blaise Matuidi avait réussi en 2018, dans un registre un peu différent ».