Samedi soir, après le match nul (2-2) face au Stade Rennais, Matthis Abline s’est exprimé pour la première fois sur son été tumultueux marqué par un faux départ du FC Nantes. À 22 ans, l’attaquant, ancien Rennais et auteur d’une passe décisive face à son club formateur, affirme « monter en puissance ».
Durant le mercato, plusieurs clubs se sont manifestés : l’OM (15 M€), Sunderland (20 M€), le Paris FC (20 M€ + 5 M€ de bonus) et Wolverhampton avec une ultime offre à 30 M€. Mais les dirigeants nantais ont fixé la barre à 40 M€, refusant toute négociation. Séduit notamment par le projet du PFC, Abline avait exprimé son envie de départ, au risque de froisser son vestiaire. « Il est resté irréprochable à l’entraînement, même si la situation n’était pas simple à vivre », souligne son coéquipier Johann Lepenant.
Mis au repos par son entraîneur lors des trois premières journées de Ligue 1, le jeune attaquant a dû patienter avant de retrouver une place de titulaire. Après une prestation jugée timide contre le PSG, il a été relancé à Nice puis face à Rennes. Positionné d’abord à gauche puis dans l’axe, il a brillé dans le jeu offensif, malgré un penalty manqué dans le temps additionnel.
« C’était compliqué mentalement à gérer, reconnaît-il. Mais je me sens de mieux en mieux. Aujourd’hui, je suis là et je veux tout donner pour le FC Nantes. »