Bien que battu par la Fiorentina (1-2), Guingamp a toujours son destin entre les mains en Ligue Europa. C’est également le cas de Lille, qui a ramené un nul de Kuban (1-1), mais pas de Saint-Etienne, accroché à domicile par Qarabag (1-1).
La France pourrait bien compter trois représentants en 16e de finale de la Ligue Europa. Ou aucun. Tout se jouera lors de la dernière journée pour Guingamp, Lille et Saint-Etienne. Les plus gros regrets seront du côté des Bretons après les matches de jeudi. S’ils n’ont pas démérité contre un adversaire réduit à 10 pour la seconde mi-temps, ils se sont inclinés devant la Fiorentina (1-2). C’était quasiment de l’attaque défense en seconde période, sans réussir à revenir. Les scénarii de match ne nous sourient pas ces temps-ci, il va falloir vite casser ce mauvais cycle, regrettait Jocelyn Gourvennec à l’issue de la rencontre. Son équipe ne devra pas perdre dans deux semaines sur la pelouse du PAOK Salonique pour espérer poursuivre son aventure européenne.
Les Lillois ne pourront également compter que sur eux-mêmes lors de la dernière journée. Eux-aussi ont dominé la seconde mi-temps, mais n’ont pu ramener qu’un nul de Kuban (1-1). Un résultat qui aurait pu les éliminer sans le succès un peu plus tard d’Everton à Wolfsburg (0-2). Les Dogues recevront les Loups dans quinze jours : une victoire, leur première en Ligue Europa cette saison, leur permettrait d’aller au prochain tour. C’est tout à notre honneur de pouvoir nous offrir une finale pour le dernier match de poules, a souligné Franck Béria, alors que lui et ses coéquipiers n’ont plus gagné depuis deux mois toutes compétitions confondues. Il peut y avoir quelque chose de sympa à vivre au bout. Il est important de montrer que nous sommes encore en vie dans cette compétition.
Pour Saint-Etienne, ce sera plus compliqué. Les Verts ne peuvent s’en prendra qu’à eux-mêmes : malgré une grosse domination, ils ont été incapables de battre les Azéris de Qarabag à Geoffroy-Guichard (1-1)… C’est une honte, a tonné Christophe Galtier, ciblant… l’arbitre. Certes, en terme de résultat, c’est un échec. Je vous l’accorde. Mais quand même, un but (azéri) entaché d’un contrôle du bras… Je viens d’apprendre ce soir, à mes dépens, que le bras n’est plus considéré comme une main. L’entraîneur stéphanois a également regretté un but valable refusé pour un hors-jeu inexistant. Les Verts sont 3e derrière leur adversaire de jeudi, qui les dépasse à la différence de buts. Il leur faudra faire un meilleur résultat que les Azéris dans deux semaines, dans un match délicat en Ukraine contre le FC Dniepro, qui peut également se qualifier en cas de succès. Qarabag affrontera de son l’Inter Milan, déjà qualifié…