Guingamp sera le seul représentant français en 16e de finale de la Ligue Europa après son succès sur la pelouse du PAOK Salonique grâce à un doublé de Beauvue, son homme providentiel (2-1).
Lille et Saint-Etienne devaient absolument gagner pour se qualifier ? Ils n’en ont pas été capables. Guingamp devait seulement ne pas perdre pour aller en 16e de finale ? Le vainqueur de la dernière Coupe de France a fait mieux en allant s’imposer dans une ambiance bouillante sur la pelouse du PAOK Salonique (2-1), le leader du championnat grec. Seule équipe française à avoir gagné cette saison en Ligue Europa, l’En Avant sera logiquement le seul représentant tricolore au tour suivant. Une magnifique récompense pour les joueurs de Jocelyn Gourvennec, qui ont joué leur chance à fond sur la scène européenne malgré un effectif tellement courageux bien que limité quantitativement et qualitativement.
Quoique ce second constat ne vaut pas vraiment à la vue du match réussi ce jeudi en Grèce par les Bretons. Surtout par un homme : Claudio Beauvue. Le Guadeloupéen a enfilé à nouveau son costume de héros en réussissant un doublé pour envoyer son équipe dans les 32 meilleures de cette C3 : d’abord en s’envolant pour claquer une tête imparable dès la 7e minute pour ouvrir le score ; puis en envoyant une mine dans la lucarne pour offrir une victoire de prestige aux siens à moins du dix minutes du terme de la rencontre (83e). De quoi rendre vaine l’égalisation du PAOK par Athanasiadis sur un penalty consécutif à une main de Jacobsen (22e).
Et de quoi éviter à Guingamp de nourrir des regrets après le poteau de Mandanne (32e) ou les nombreuses occasions concédées en reculant trop au fil des minutes sous la pression grecque. Un nouvel exploit à rajouter à l’histoire de l’EAG, qui recevra le PSG avec le plein de confiance en Ligue 1 dimanche pour poursuivre la fête. Et surtout avec son ticket bien mérité pour les 16e de finale de la Ligue Europa en poche.
