Michel Platini voulait un Euro 2016 ouvert au petites nations du football, le président de l’UEFA est servi. Pour autant, mis à part les Pays-Bas, tous les gros seront représentés à partir du 10 juin prochain en France.
Pour la première fois de son histoire, l’Euro accueillera 24 participants pour son édition 2016 en France. Un format voulu pour Michel Platini, pour permettre aux petites nations d’avoir leur chance de participer à une phase finale d’une grande compétition. De ce point de vue là, le patron de l’UEFA a eu gain de cause. L’Irlande du Nord, le Pays de Galles, l’Islande ou l’Albanie sont déjà assurés de disputer le championnat d’Europe. La Suède, le Danemark, la Slovénie, l’Irlande, l’Ukraine, la Norvège, la Bosnie-Herzégovine et la Hongrie se battront en barrages pour décrocher les derniers tickets.
Ce format des éliminatoires, avec deux équipes directement qualifiées dans chaque groupe, plus le troisième qui accède au barrages (sans compter le meilleur troisième, la Turquie, qualifié d’office) était aussi censé permettre à tous les gros de pouvoir être présents en France. De ce point de vue là, l’échec des Pays-Bas est un petit couac. Mais les Néerlandais ne peuvent s’en prendre qu’à eux mêmes, l’Islande, la République tchèque et la Turquie n’étant pas des nations de premier plan.
L’Allemagne, l’Angleterre, la Belgique, l’Espagne, l’Italie, le Portugal et évidemment la France, en qualité de pays organisateur, seront de la partie. Soit 11 Coupes du monde représentées sur ce plateau. De quoi laisser entrevoir de belles affiches des les matches de poules. Le début de la compétition, le 10 juin prochain, se rapproche à grands pas…
Les équipes qualifiées :
Islande, République tchèque, Turquie (meilleure 3e)
Groupe B : Belgique, Pays de Galles
Groupe C : Espagne (tenant du titre), Slovaquie
Groupe D : Allemagne, Pologne
Groupe E : Angleterre, Suisse
Groupe F : Irlande du Nord, Roumanie,
Groupe G : Autriche, Russie
Groupe H : Italie, Norvège
Groupe I : Portugal, Albanie