Mardi soir l’Espagne a manqué de technicité pour le dernier match de poule du groupe D face à une Croatie au sommet de sa forme (2-1), et retrouve ainsi l’Italie en huitième de finale. Une rencontre compliquée qui n’était pas dans le programme du coach espagnol.
En conférence de presse d’après match, Del Bosque s’est d’abord exprimé sur la prestation de son équipe : C’est une défaite inattendue. C’était un match équilibré que nous avons dominé pendant de nombreuses périodes. Mais nous avons fauté sur leurs contre-attaques. A-t-on joué trop haut sur le deuxième but ? Peut-être. On n’a pas bien gardé le ballon, on s’est un peu trop exposé. Mais les joueurs ont été à la hauteur durant l’essentiel du match. Je ne vais pas les blâmer. Physiquement, ils ont répondu présent. On a pris six points de façon autoritaire lors des deux premiers matches. Puis aujourd’hui nous chutons. On aurait pu se trouver dans une situation idéale en terminant premiers du groupe. Le vestiaire était silencieux après le match. Ça ne fait plaisir à personne de perdre ce match à la 87e minute.
Après près de 600 minutes sans prendre de but dans un Euro, l’Espagne a chuté pendant son match mais Del Bosque ne blâme son gardien De Gea : Il n’a pas eu beaucoup de travail… On ne peut pas rejeter la faute sur lui. Le deuxième but, c’est une contre-attaque ; sur le premier, il se fait fusiller à bout portant… Nous avons tous perdu, nous sommes tous coupables.
Le coach espagnol s’est alors exprimé sur la rencontre qui les attends en huitiéme de finale :Jouer l’Italie à Paris ça va être difficile. Ce n’était pas le chemin que l’on souhaitait, bien entendu, mais c’est le football… Nous sommes dans cette situation. Nous allons essayer de récupérer physiquement, mentalement, afin d’être dans les meilleures conditions possibles pour le match de lundi. L’Italie joue bien, nous aussi… Il faut continuer dans cette compétition, nous relever, ne pas baisser la tête ! Les joueurs sont prêts pour ça.