Pierre Mankowski a tenté d’expliquer la débandade de l’équipe de France Espoirs en barrage de l’Euro. Tout en assurant qu’il n’avait pas l’intention de quitter son poste.
Successeur de Willy Sagnol cet été, Pierre Mankowski a été désigné comme l’un des principaux responsables de l’élimination de l’équipe de France Espoirs en barrage de l’Euro par la Suède (2-0, 1-4). Une claque qui laisse énormément de déception à l’entraîneur des Bleuets et sur laquelle il est revenu dans les colonnes de l’Equipe. S’il ne nie pas sa responsabilité (Comme celle de tout entraîneur qui a perdu un match), il pointe surtout un problème de mentalité de ses joueurs. Je continue de penser qu’on s’est présentés face aux Suédois de manière trop facile, avance Mankowski. Cette équipe n’avait jamais été dans la difficulté depuis deux ans. Et on n’a pas été capables d’aller chercher un résultat avec autre chose que le talent. (…)Ce que j’ai du mal à supporter, par exemple, c’est qu’à 3-1, un miracle, on ne se remonte pas les manches en disant : ‘Approchez, maintenant, vous allez voir.’
Mankowski en profite pour défendre ses choix. Le mélange entre les champions du monde U20 (nés en 1993) et les autres générations (1992-1994) ? Il y a toujours eu une petite différence à l’intérieur du groupe, confesse-t-il. Un an auparavant, Willy (Sagnol) me disait : ‘J’ai du mal avec les mondialistes’. Peut-être qu’avec mon arrivée ce sont les autres qui se sont sentis en difficulté. C’est juste une idée. Et cela ne peut pas bien sûr expliquer l’élimination. Le retour de Giannelli Imbula, écarté par son prédécesseur ? Avec l’OM, c’est l’un des meilleurs joueurs. Il a eu un problème il y a un an avec le staff précédent. Il ne va pas traîner ça non plus toute sa vie. L’absence de Jordan Ferri, titulaire durant la phase de qualifications ? Si je prends Ferri, je ne prends pas Kondogbia. Ce sont des choix.
Même fermeté au moment de commenter son avenir. J’ai un contrat de deux ans. Je continue, assure le technicien, dont le départ a été évoqué suite à l’élimination en barrages. Noël Le Graët, qui l’a confirmé pour les deux derniers matches amicaux de l’année contre l’Angleterre et l’Italie, chercherait actuellement son remplaçant après avoir été recalé par Sabri Lamouchi notamment. Il m’a appelé pour me dire que c’était faux, renvoie Mankowski. Où on va si, aujourd’hui, le journaliste écrit ce que peuvent peut-être penser les gens ? S’il devait repartir en campagne avec les Bleuets en vue de l’Euro 2017, sa marge d’erreur serait alors très faible. Quelles que soient ses excuses.