Eliminée lors des barrages par la Suède (2-0, 1-4), l’équipe de France Espoirs se pose en habituée des échecs à ce niveau.
1999 : France – Italie (1-1, 2-1). Domenech et le match truqué
L’équipe de France Espoirs joue sa qualification pour l’Euro 2000 ainsi que pour les JO de Sydney. A la tête des Bleuets, Raymond Domenech peut compter sur les retours des deux champions du monde David Trezeguet et Thierry Henry pour prêter main forte à son équipe. Tenus en échec (1-1) à Créteil, les Français perdront finalement après prolongations en Italie (2-1). Un match qui restera dans les annales, puisque lorsqu’il a ensuite pris les rênes de l’équipe de France, Domenech dira que selon-lui, ce match était truqué. De quoi lui valoir une suspension de la part de l’UEFA, pour un match face… à l’Italie.
2003 : France – Portugal (2-1, 1-2 ; 1 tab 4). Cissé voit rouge
Après l’avoir emporté au Portugal (1-2), les Bleuets reçoivent les Portugais à Clermont pour finir le travail. Une fois de plus, Raymond Domenech peut compter sur le déclassement d’un attaquant de l’équipe de France A pour l’aider à qualifier son équipe pour l’Euro Espoirs 2004. Buteur à l’aller, Djibril Cissé se fait remarquer en égalisant pour les Bleuets, puis se faisant exclure suite à un coup de pied donné à un joueur de la Selecçao. Une suspension qui le privera de l’Euro 2004 avec les A, puisqu’il sera ensuite suspendu par l’UEFA pour 4 matches. Les Bleuets seront finalement éliminés aux tirs au but. Domenech accusera ensuite l’arbitrage et sous-entendra que l’équipe portugaise, dont faisait partie Cristiano Ronaldo, n’avait pas fonctionné qu’à l’eau fraîche ce soir-là.
2012 : France – Norvège (1-0, 3-5). Les clubbers font scandale
Les Bleuets pensaient surement avoir fait le plus dur en dominant d’une courte tête la Norvège en France lors du match aller. Mais complètement dominés lors du barrage retour (5-3), les joueurs d’Erick Mombaert voit leur ticket pour l’Euro s’envoler. Le lendemain, nos confrères de L’Equipe dévoilent que 5 joueurs (M’Vila, Griezmann, Mavinga, Ben Yedder et Niang) ont profité des quelques jours entre les deux matches pour se faire un virée nocturne dans une boîte parisienne, alors qu’ils se trouvaient… au Havre ! Pas de quoi faire rire la FFF, qui suspendra pour un an de sélection nationale tous ces joueurs, sauf M’Vila. Déjà averti lors de l’Euro 2012 avec les A pour son mauvais comportement, celui qui était redescendu avec les Espoirs pour jouer le grand frère écopera d’une suspension de presque deux ans.