Il a 19 ans, 12 buts en Premier League, et le FC Barcelone à ses pieds. Mais entre Eli Junior Kroupi et le Camp Nou, il y a un club qui ne veut pas entendre parler de vente — et un agent qui complique tout.
Le mercato estival n’a pas encore ouvert que le nom d’Eli Junior Kroupi circule déjà dans les plus grandes salles de réunion d’Europe. Manchester United, Arsenal, Manchester City — et désormais le FC Barcelone. En quelques mois, l’attaquant français de Bournemouth est devenu l’une des denrées les plus convoitées du football mondial. À 19 ans seulement.
Une saison de révélation qui a tout changé
Formé à Lorient, arrivé directement en Premier League sans passer par la case Ligue 1, Kroupi a fait ce que peu de joueurs de son âge osent même imaginer : s’imposer dès sa première saison dans le championnat le plus compétitif au monde. Douze buts, un style direct, une présence physique inhabituelle pour son âge et une capacité à peser sur les défenses les plus organisées. Andoni Iraola l’a utilisé comme une arme. Le reste de l’Europe a pris des notes.
Le Barça, lui, a agi. Selon le quotidien Sport, le club catalan s’est renseigné activement sur sa situation. Et la réponse du joueur ne laisse aucun doute : Kroupi a grandi fan du Barça. Si une porte s’ouvre vers le Camp Nou, il passera.
Le plan B d’un club qui vise d’abord Álvarez
Pour comprendre pourquoi Barcelone s’intéresse à un teenager de Bournemouth, il faut regarder le tableau dans son ensemble. Robert Lewandowski arrive en fin de contrat. Son départ, quasi acté, laisse un vide immense à combler. La priorité du club est claire : Julián Álvarez, champion du monde argentin, actuellement à l’Atlético de Madrid. Mais l’opération s’annonce hors de prix — entre 120 et 140 millions d’euros — et le PSG est déjà venu troubler la fête.
Kroupi, lui, représente une autre philosophie. Moins cher, plus jeune, avec une valeur qui ne peut qu’augmenter. Un pari sur l’avenir plutôt qu’une signature de prestige immédiat. Sauf que le pari en question a un prix lui aussi — et des obstacles bien réels.
Bournemouth ne vendra pas. Et l’agent pose problème.
Côté club, la position est limpide. Les dirigeants de Bournemouth l’ont fait savoir sans détour : Kroupi n’est pas à vendre cet été, pas même pour 100 millions d’euros. Un joueur qui sort d’une seule saison en Premier League ne quitte pas le club qui l’a lancé sur un simple chèque.
Mais il y a un deuxième obstacle, plus délicat : l’agent d’Eli Junior Kroupi n’est autre que Moussa Sissoko. Or, le FC Barcelone n’a jamais pardonné à ce même Sissoko d’avoir poussé Ousmane Dembélé vers le PSG à l’été 2023, contre la volonté du club catalan. La relation est froide, voire inexistante. Pour signer Kroupi, le Barça devrait ravaler sa fierté et renouer le dialogue avec un homme qu’il considère comme un traître.
Un dossier à surveiller tout l’été
Rien n’est impossible dans un mercato. Bournemouth pourrait changer de position face à une offre stratosphérique. Sissoko pourrait choisir le pragmatisme. Et Kroupi, lui, continue de marquer des buts — rendant chaque semaine la question de son avenir un peu plus urgente.
Le Barça champion d’Espagne a les moyens de rêver grand. Mais pour ce dossier-là, il faudra aussi savoir s’abaisser.
Mercato FC Barcelone — été 2026
