Menacée d’une non-participation à la Coupe du Monde 2018 en Russie en raison d’une ingérence gouvernementale, l’Espagne a réagi par le biais du président de la Fédération.
Juan Luis Larrea, qui a pris la succession d’Angel Maria Villar, n’y croit pas une seule seconde. « Personne ne va exclure l’Espagne de la Coupe du monde. C’est impossible. »
Rappelons que le quotidien El Pais a indiqué que la FIFA aurait envoyé une lettre à la Fédération espagnole (RFEF) pour l’avertir de soupçons d’ingérence gouvernementale ce qui pourrait bannir la Roja à la prochaine Coupe du Monde en Russie. Au coeur même de l’affaire, une intervention du Conseil Supérieur du sport espagnol (CSD) en faveur de l’organisation de nouvelles élections. C’est le CSD lui-même qui avait décidé d’interdire Angel Maria Villar à la présidence de la Fédération. Ce dernier est soupçonné de collaboration et surtout de trucage de matchs au niveau international. Cet appel à de nouvelles élections par le CSD est donc jugé très limite par la FIFA qui menace de retirer l’Espagne du Mondial 2018.
Les joueurs de Lopetegui sont tombés dans le groupe B avec le Portugal, l’Iran et le Maroc.