À deux mois du grand départ pour la Coupe du monde 2026, Didier Deschamps a dévoilé une liste élargie de 26 joueurs pour affronter le Brésil et la Colombie. Entre fidélité, confiance et pragmatisme, le sélectionneur assume ses choix — et ses absences.
Didier Deschamps le sait : chaque mot compte dans une année de Mondial. Ce jeudi, face à la presse, le patron des Bleus a expliqué en détail les raisons de ses choix pour la tournée américaine de mars. Si la convocation de Lucas Chevalier, écarté des terrains depuis janvier avec le PSG, a surpris, celle de Randal Kolo Muani, en difficulté à Tottenham, a elle aussi suscité des questions. Fidèle à sa ligne de conduite, Deschamps privilégie la loyauté et la continuité à la logique du moment.
La confiance avant la forme
Concernant Lucas Chevalier, le sélectionneur n’a pas caché sa volonté de le « soutenir dans cette période compliquée ». « Il n’a pas joué depuis fin janvier, mais je n’oublie pas ce qu’il a apporté à l’automne dernier », rappelle le technicien basque, qui voit toujours en lui un potentiel gardien pour l’avenir. En l’intégrant dans un rôle de numéro trois derrière Mike Maignan et Brice Samba, Deschamps valorise la dimension humaine de sa gestion.
Le message est clair : on ne tourne pas le dos à un joueur prometteur après quelques semaines sans jouer. Une approche humaniste, mais calculée, dans la préparation d’un groupe qu’il veut soudé avant le Mondial.
Même philosophie pour Randal Kolo Muani, dont le rendement à Tottenham reste en-deçà des attentes. « Il traverse un moment moins bon, mais son vécu en équipe de France parle pour lui », souligne Deschamps. Le sélectionneur apprécie sa polyvalence et sa capacité à s’intégrer dans différents systèmes offensifs — un atout rare à ce niveau. En d’autres termes, Kolo Muani conserve la confiance du patron, mais sans garantie automatique pour l’été : « Sa présence ne signifie pas un maintien assuré. »
Udol reste à quai, Tolisso et Thauvin aussi
Si certains bénéficient de la confiance du coach, d’autres voient la porte rester fermée. Mathieu Udol, pourtant brillant avec Lens cette saison, devra encore patienter. Deschamps a choisi de miser sur les valeurs sûres Théo Hernandez et Lucas Digne, tous deux au bagage international bien plus solide.
« Je dois faire des choix, même si certains sont durs », explique-t-il, renvoyant les observateurs à une réalité souvent oubliée : il n’y a que 23 places pour le Mondial.
Le même constat vaut pour Corentin Tolisso, Florian Thauvin ou Christopher Nkunku, évincés au profit de retours attendus comme Ousmane Dembélé, Désiré Doué ou Marcus Thuram. Une hiérarchie qui s’affine, et qui laisse déjà entrevoir la colonne vertébrale du groupe mondialiste.
Vers une liste déjà révélatrice ?
« Statistiquement, beaucoup de ces joueurs seront aussi là en mai », a glissé Deschamps, conscient que les lignes bougent vite dans le football. Le sélectionneur se garde bien de tout figer, mais son groupe actuel ressemble déjà à un avant-goût du voyage américain de l’été.
Une chose est sûre : en accordant sa confiance à ceux qui doutent, Didier Deschamps envoie un message fort. Plus que les performances du moment, c’est la fidélité à l’esprit bleu qui semble déterminer, cette année encore, la route vers le mondial.