Dans une interview explosive pour FourFourTwo, Ousmane Dembélé revient sans détour sur son passage houleux au FC Barcelone, entre frustrations, blessures et doutes. Arrivé en Catalogne en 2017 pour la somme astronomique de 148 millions d’euros, l’ailier français devait incarner la relève de Neymar. Pourtant, la réalité fut tout autre : « Je débarquais à peine dans un vestiaire blindé de stars, avec seulement 18 mois de carrière pro derrière moi », confie Dembélé, qui a enchaîné les pépins physiques dès ses premiers mois sous le maillot blaugrana.
Pendant ses trois premières années, la rumeur enfle autour de son hygiène de vie et de son implication, amplifiant la polémique. Dembélé ne cache pas avoir eu du mal à s’adapter et à gagner le respect du groupe : « On m’a beaucoup reproché mon manque d’expérience et mes blessures à répétition. Il fallait s’accrocher, affronter les critiques, et garder foi en soi », explique-t-il, balayant les jugements parfois durs de la presse espagnole et des supporters catalans.
Mais l’international français règle ses comptes et dénonce implicitement le manque de prise en charge dont il a été victime à Barcelone : « Ce n’est qu’au bout de trois ou quatre ans que j’ai compris l’importance de l’entraînement individualisé, du suivi médical et d’une vraie hygiène de vie pro. Avant, j’avais encore des réflexes d’un jeune joueur. Mais le Barça, ce n’est pas n’importe quel club, le moindre détail compte. » Dembélé insiste sur la pression et la difficulté pour un jeune talent à évoluer dans un contexte aussi médiatisé et exigeant.
Aujourd’hui au PSG, Dembélé affirme que ce parcours chaotique au Barça lui a permis de mûrir, malgré la polémique : « J’ai grandi sur le terrain et dans la vie. Je ne regrette rien, même si Barcelone n’a pas été qu’un rêve, mais aussi un vrai défi et parfois une épreuve. » Cette sortie médiatique, entre franchise et règlement de comptes, relance le débat sur la gestion des jeunes joueurs et le poids du vestiaire dans les grands clubs européens.
