Adversaires de l’équipe de France lundi, les Pays-Bas ont été marqués par leur qualification ratée pour l’Euro 2016. Ils entament une nouvelle page de leur histoire avec cette campagne de qualification pour la Coupe du monde 2018.
Pour la première fois depuis 32 ans, les Pays-Bas ont raté un championnat d’Europe cet été. Un choc pour le pays et les dirigeants alors que la sélection venait de monter deux fois de suite sur le podium de la Coupe du monde, finaliste en 2010 et troisième en 2014. Cette désillusion a marqué la fin d’une génération dorée incarnée par Robin Van Persie, Klaas-Jan Huntelaar, Arjen Robben ou encore Wesley Sneijder. Parmi ces joueurs, un seul, Sneijder, est encore appelé en sélection mais il sera absent lundi soir pour blessure. L’équipe de France affronte donc une sélection hollandaise qui commence une nouvelle page de son histoire.
Priorité à la jeunesse
Le sélectionneur Danny Blind mise beaucoup sur la jeunesse, la moyenne d’âge de sa possible équipe contre la France est de 25 ans. A 34 ans, le gardien Martin Stekelenburg est le seul joueur titulaire néerlandais à dépasser les 27 ans. Au niveau du jeu, Blind est repassé à un système en 4-3-3 permettant d’exploiter au maximum les qualités de ses joueurs. En défense, il s’appuie sur des joueurs assez expérimentés comme son fils Daley Blind (26 ans) ou Jeffrey Bruma (24 ans, 22 sélections). Au milieu, il peut faire confiance à Kevin Stootman, le stratège de la sélection des Pays-Bas, placé devant la défense. Le joueur de 26 ans est aidé dans sa tâche par le joueur de Liverpool Georginio Wijnaldum (25 ans, 33 matchs avec les Pays-Bas) qui apporte son impact physique et par Davy Klaasen (photo de l’article). A seulement 23 ans, le joueur de l’Ajax Amsterdam est le leader offensif des Pays-Bas et influe de plus en plus sur le jeu de sa sélection et de son club (9 buts et 4 passes décisives en 14 matchs de club cette saison). L’attaque est menée par Vincent Janssen (22 ans), un numéro 9 complet comparé au légendaire Ruud Van Nistelrooy, et par Quincy Promes, un ailier très rapide et technique.