Le Portugal a arraché le match nul dans les dernières secondes face aux Etats-Unis (2-2) et reste en vie dans ce groupe G de la Coupe du monde. Le suspense reste entier pour la qualification.
Incroyable scénario à rebondissements à Manaus. Pour au final un résultat qui n’arrange personne. Le Portugal n’a plus du tout son destin entre les pieds après son match nul contre les Etats-Unis (2-2), à qui le même résultat suffira contre l’Allemagne lors de son dernier match jeudi prochain pour composter son ticket pour les 8e de finale de ce Mondial. Pas sûr que ses compatriotes fassent toutefois de cadeau à Jürgen Klinsmann sous l’œil attentif d’une FIFA qui guettera le moindre arrangement. Les USA ont pourtant bien failli rejoindre les cinq pays déjà assuré de leur présence au prochain tour dès ce dimanche. A quelques secondes près, ils avaient leur ticket entre les mains.
Et puis Ronaldo a enfin réussi quelqu’un chose d’intéressant après avoir tout raté : son centre a trouvé la tête de Varela, qui a arraché le nul et maintenu un petit espoir pour le Portugal (90e+4, 2-2). De quoi donner des regrets aux Américains. Bien plus intéressants dans le jeu, ils étaient parvenus à effacer l’ouverture du score précoce de Nani, bien aidé sur le coup par une erreur de la défense US (5e, 1-1). Car si l’ailier de Manchester United a vu son tir être dévié par un Howard impeccable devant Eder ensuite (44), ce sont bien les Etats-Unis qui ont failli frapper un grand coup. Le sauvetage de Costa sur sa ligne devant Bradley avait été un premier avertissement (55e). Le pétard de Jones à l’entrée de la surface pour l’égalisation a été la deuxième salve (63e, 1-1). Le but du torse du capitaine Dempsey, symbole de cette équipe ne lâchant rien, aurait dû être celui du KO à dix minutes du terme du temps réglementaire (83e, 1-2).
Sauf que ce Portugal qui a encore perdu deux joueurs sur blessure (Postiga et André Almeida), et manquant terriblement d’inspiration en attaque, à l’image d’un Eder catastrophique ou d’un Nani qui a rarement fait les bons choix, a trouvé les ressources pour égaliser. Ronaldo ne pourra se satisfaire de sa passe décisive, lui dont toutes les tentatives avaient été autant d’échecs jusqu’alors, ni de la prestation collective de son équipe, et encore moins du résultat final. Le Portugal devra obligatoirement s’imposer largement face au Ghana jeudi prochain pour espérer continuer son aventure dans cette compétition. En espérant dans le même temps que les Etats-Unis et l’Allemagne jouent le jeu à fond.