Même sans Radamel Falcao, forfait, la Colombie dispose d’un gros potentiel offensif à l’heure de débuter sa Coupe du monde contre la Grèce, samedi, dans le groupe C. A tel point que José Pekerman hésite encore sur le visage à donner à son équipe.
Un seul être vous manque et tout est dépeuplé ? Cet adage ne s’applique pas à la Colombie. Du moins par sur le papier. Car si le forfait de Radamel Falcao a marqué ses coéquipiers et tout un pays, ce n’est pas pour autant que les Cafeteros débarquent au Brésil démunis, seize ans après leur dernière participation à une Coupe du monde. Avec 9 buts, El Tigre a toutefois pleinement participé au retour de son pays au premier plan durant les qualifications. La pression sera forte sur les épaules de ceux appelés à pallier son absence. Et ils sont nombreux. J’ai plus de responsabilités, mais je ne suis pas seul, a tempéré James Rodriguez. L’attaque ne changera pas : outre Falcao, vous avez Teo, Jackson et Carlos.
Soit Teófilo Gutiérrez, Jackson Martínez et Carlos Bacca (photo), de bons joueurs, importants en club et qui peuvent bien faire, pour le meneur de jeu de Monaco. Le premier, véritable tête brûlée, s’est imposé comme le complètement idéal de Falcao et a été installé comme titulaire par José Pekerman dans son 4-4-2. Bacca ressort d’une excellente première saison au FC Séville et est le favori pour débuter contre la Grèce, samedi, dans un onze de départ composé de joueurs évoluant uniquement en Europe. Pour moi, il doit remplacer Falcao, a affirmé la légende Carlos Valderrama dans El Heraldo, pour qui le joueur de 27 ans présente l’avantage d’avoir gagné la Ligue Europa et d’avoir inscrit 21 buts en club cette saison.
Martinez, rarement titulaire en sélection malgré ses stats à Porto (60 buts ces deux dernières saisons), semble être le seul capable de lui contester ce statut. N’en déplaise à Adrian Ramos, futur remplaçant de Robert Lewandowski à Dortmund, ou au longiligne Victor Ibarbo (1m88, Cagliari), qui auraient pu être en concurrence avec la flèche de l’Udinese Luis Muriel, également forfait sur blessure. Remplacer Falcao est difficile, mais je pense que des joueurs comme Gutierez, Bacca ou Martinez ont une chance et qu’ils vont la saisir, a affirmé Ivan Cordoba. Une autre légende optimiste avant l’entrée en lice de la troupe de Pekerman, pour qui l’absence de Falcao ne sera pas une excuse en cas de contre-performance au Brésil.