Alors que le Barça semblait promis à des semaines compliquées en raison de plusieurs absences majeures, un gamin formé à la Masia a pris le relais avec une maturité impressionnante. Lamine Yamal, tout juste 18 ans, porte aujourd’hui le FC Barcelone sur ses épaules.
La blessure de Pedri face au Slavia Prague avait allumé toutes les alarmes : un mois d’absence pour une équipe déjà fragilisée par un Raphinha diminué depuis plusieurs rencontres. Deux pertes de poids lourd qui auraient pu perturber le collectif. Mais le jeune ailier de Rocafonda a éteint les doutes à coups de performances étincelantes et de buts décisifs. Quatre réalisations lors de ses quatre derniers matchs officiels, dans trois compétitions où tout était en jeu : la Liga, la Ligue des Champions face à Copenhague et les quarts de finale de Coupe du Roi contre Albacete.
Face aux Danois, il a provoqué la révolte catalane avec une passe décisive pour Lewandowski avant de marquer lui-même. Contre Albacete, malgré une entente encore perfectible avec João Cancelo sur le flanc droit, il a sorti de sa manche un bijou pour libérer le Barça. Pleinement remis de ses problèmes au pubis, Yamal enchaîne les 90 minutes sans faiblir, capable d’éliminer, de défendre et de créer à chaque instant.
En attendant le retour de Pedri – déjà de retour à la course et espéré pour la rencontre face à Gérone le 16 février –, le Barça s’appuie sur le déséquilibre permanent apporté par son jeune prodige. Car le vide laissé par le milieu canarien reste difficile à combler, même avec le regain de forme de Frenkie de Jong. Lamine, lui, a pris ses responsabilités : quatre buts et une passe décisive sur les quatre derniers matchs, et une influence de plus en plus assumée dans le jeu collectif.
Sur les 23 dernières rencontres officielles, Lamine Yamal en a disputé 17 dans leur intégralité, n’a été remplacé que quatre fois en fin de match, et n’a manqué qu’une seule rencontre pour suspension. Ses soucis physiques appartiennent au passé. Avec 14 buts et 13 passes décisives, il devance désormais Raphinha et talonne Ferran Torres. À 18 ans, il combine fraîcheur, instinct et efficacité, confirmant match après match qu’il est bien plus qu’une promesse : il est déjà un pilier du Barça.