Rayan Cherki a offert au football anglais l’un de ses moments les plus cocasses de la saison.
Lors de la large victoire de Manchester City sur Liverpool en FA Cup (4-0), le milieu offensif français de 22 ans a été aperçu en train d’enfiler le maillot de Liverpool sur le banc de touche des Citizens — avant d’être rapidement rappelé à l’ordre et de s’excuser, la main levée, visiblement gêné.
L’échange de maillots qui tourne mal
L’incident survient après la sortie de Cherki à la 71e minute, remplacé par Tijjani Reijnders. En quittant le terrain, il croise Hugo Ekitike, l’attaquant de Liverpool sorti trois minutes plus tôt, avec qui il entretient une relation amicale — les deux joueurs se côtoient en équipe de France. Les deux hommes échangent leur maillot, comme le veut la tradition. Jusque-là, rien d’inhabituel.
Sauf que Cherki, une fois assis sur le banc, enfile tranquillement le maillot rouge de Liverpool. Un membre du staff de City intervient aussitôt. Cherki retire le maillot et s’excuse d’un geste de la main. La scène, filmée et largement partagée sur les réseaux sociaux, a rapidement enflammé la toile.
Ekitike aussi dans le viseur
Si Cherki s’en tire avec un sourire gêné, Ekitike est lui beaucoup plus malmené par les supporters de Liverpool. Échanger son maillot à la 68e minute d’un match perdu 4-0 n’est pas passé inaperçu. Les réactions sur les réseaux sont sévères : certains fans des Reds y voient le symbole d’un groupe déconnecté, la tête ailleurs pendant que l’équipe s’effondre. « Échanger son maillot avec Cherki quand on se fait humilier 4-0, ça dit tout sur ce groupe en ce moment », résume un supporter en ligne.
Ce n’est pas la première fois qu’Ekitike fait parler de lui pour les mauvaises raisons cette saison. Plus tôt dans la campagne, il avait écopé d’un second carton jaune pour avoir retiré son maillot lors d’une célébration en Carabao Cup, entraînant une suspension et une défaite contre Crystal Palace dans la foulée. Arne Slot avait qualifié le geste de « stupide » et « inutile ».
Cherki, le bad boy assumé
Cherki, de son côté, n’en est pas à son coup d’essai en termes de sorties remarquées. Après la finale de la Carabao Cup remportée par City face à Arsenal (2-0), il avait refusé de s’excuser pour ses gestes de provocation envers les supporters gunners, revendiquant au contraire une forme de liberté et de confiance héritée de ses idoles. Un caractère bien trempé, qui fait autant parler que son talent.
Le score, lui, racontait une tout autre histoire pour Liverpool : 4-0, avec un Erling Haaland auteur d’un triplé. Les supporters des Reds avaient commencé à quitter le stade bien avant le coup de sifflet final. L’échange de maillots entre les deux Français n’aura fait qu’ajouter une couche d’amertume à une après-midi déjà cauchemardesque.
What are you doing, @rayan_cherki. 💀😂pic.twitter.com/4bNULVcyDJ
— City Xtra (@City_Xtra) April 4, 2026
