Malgré une défaite cinglante à l’aller (2-5) au Parc des Princes, Chelsea refuse d’abandonner avant l’heure. À trois jours d’un 8e de finale retour de Ligue des Champions qui s’annonce bouillant à Stamford Bridge, l’entraîneur des Blues, Liam Rosenior, affiche un optimisme désarmant.
Le coach anglais croit toujours à une improbable remontada contre le Paris Saint-Germain, convaincu que tout reste possible sous les projecteurs européens.
Rosenior joue la carte de l’espoir
Ce vendredi, devant la presse londonienne, Rosenior n’a pas voulu parler de mission impossible. Au contraire, il a tenu à rappeler que l’histoire de la Ligue des Champions regorge de retournements spectaculaires.
« J’ai vu des équipes revenir de trois buts de retard à plusieurs reprises dans cette compétition. Tout peut changer si nous marquons le premier but mardi », a déclaré l’entraîneur, déterminé à entretenir la flamme d’un vestiaire encore sonné par la claque parisienne.
L’ancien coach du RC Strasbourg s’appuie sur la force de caractère de son groupe et la magie des soirées européennes à domicile. Stamford Bridge, temple des exploits passés, pourrait de nouveau se transformer en forteresse bouillante pour tenter de renverser Kylian Mbappé et ses coéquipiers. « Nous jouerons sans peur. Les supporters feront leur part, et nos joueurs donneront tout », a ajouté Rosenior.
Le PSG au repos, Chelsea sur la brèche
Seule ombre au tableau : le calendrier. Contrairement au Paris Saint-Germain, exempté de Ligue 1 ce week-end après le report de son match contre Nantes, Chelsea ne bénéficiera d’aucune pause. Les Blues affronteront Newcastle samedi en Premier League, un rendez-vous qui risque de peser physiquement avant le choc européen. Rosenior compte néanmoins s’appuyer sur ce match pour maintenir sa dynamique et offrir du temps de jeu à des joueurs en quête de rythme.
Dans les rangs parisiens, Luis Enrique savoure un luxe rare : celui de pouvoir préparer sereinement le retour. Son équipe, qui a impressionné à l’aller par sa maîtrise offensive, se montre confiante mais prudente. Le technicien espagnol redoute la réaction d’un Chelsea blessé et conscient qu’il n’a plus rien à perdre.
Les Parisiens savent néanmoins qu’ils devront résister à la furia londonienne sans sous-estimer la pression d’un public prêt à tout pour pousser les siens vers un improbable exploit.
Une soirée sous haute tension
Mardi, Stamford Bridge promet donc une atmosphère électrique. Chelsea, acculé mais déterminé, portera ses derniers espoirs sur les épaules de ses jeunes talents, à commencer par Cole Palmer, étincelant cette saison, et l’inévitable Raheem Sterling. De son côté, le PSG cherchera surtout à gérer le tempo et éviter toute frayeur dans un contexte qu’il connaît bien : celui des retours piégés.
Liam Rosenior le sait : ses chances sont minces. Mais dans une compétition où les miracles sont presque devenus une tradition, il n’est pas interdit de rêver. Et à écouter le manager britannique, Chelsea entend bien écrire sa propre page d’histoire.
