Pau a frappé fort samedi en s’imposant largement face à l’ancien leader Lyon (40-15), décrochant au passage le bonus offensif et confirmant la montée en puissance d’une jeunesse béarnaise prometteuse.
Après la défaite du Stade français au Hameau (34-10) lors de la 2ᵉ journée, c’est au tour du Lou de subir les offensives paloises, ne répondant que par quelques pénalités de Léo Berdeu et Gabin Lorre face à une équipe locale inspirée.
À Pau, l’absence de Joe Simmonds, double meilleur réalisateur des deux dernières saisons, n’a posé aucun problème. Le jeune ouvreur Axel Desperes, 21 ans, a pris la relève sans complexe. Malgré une faute entraînant un carton jaune pour Beka Saguinadze (25ᵉ), il a parfaitement assuré au pied (5/5), dans la gestion du jeu et même en marquant le deuxième essai de la rencontre en position d’ailier (38ᵉ, 20-9).
Privé de son ailier international Théo Attissogbe, blessé au genou pour au moins trois mois, Pau a pu compter sur son remplaçant attitré, Grégoire Arfeuil (20 ans), qui a brillé en relançant le match après la pause. Son action a permis à Fabien Brau-Boirie de marquer le troisième essai (60ᵉ), celui qui scellait le bonus offensif et creusait l’écart.
Les cadres ont également pesé sur le match. Le flanker Reece Hewatt a ouvert le score (30ᵉ), tandis que Thibault Daubagna, célébrant sa 300ᵉ apparition en professionnel, a guidé ses coéquipiers face au verrou rhodanien. Le dernier essai est venu d’un ballon porté conclu par le talonneur Lucas Rey (78ᵉ), offrant à Pau le cinquième point du jour.
Avec cette victoire impressionnante, Pau s’installe en tête du Top 14 et affiche une jeunesse capable de rivaliser avec les plus grandes équipes du championnat.
