Ce que beaucoup espéraient voir rester dans le domaine des négociations privées est désormais une réalité judiciaire.
Botafogo a officialisé ce samedi son action en justice contre l’Olympique Lyonnais, réclamant pas moins de 125 millions d’euros au club rhodanien. Une bombe juridique qui s’abat sur un OL déjà fragilisé, et qui promet de longues batailles devant les tribunaux.
Les racines d’une rupture
Tout part de l’empire Eagle Football, la holding de John Textor qui chapeaute plusieurs clubs à travers le monde, dont Lyon et Botafogo. Dans ce schéma, le club brésilien affirme avoir effectué des apports financiers successifs en direction de l’OL, sous forme de prêts, pour un total dépassant les 125 millions d’euros. Des transferts réalisés avec la ferme intention d’être remboursés selon des conditions préalablement établies entre les deux entités.
Mais la situation a basculé. Avec l’émergence de conflits internes au sein du groupe Eagle Football et l’arrivée d’une nouvelle présidente à la tête de l’Olympique Lyonnais, l’accord de collaboration aurait été rompu unilatéralement côté français. Selon Botafogo, Lyon aurait bénéficié des fonds reçus sans honorer ses obligations de remboursement. Une rupture de contrat caractérisée, selon les termes du communiqué brésilien, qui constitue le cœur de l’accusation.
125 millions d’euros et une décision irrévocable
Le 25 mars dernier, Textor et Botafogo avaient déjà annoncé leur intention d’attaquer Lyon en justice. Mais c’est ce samedi que la procédure a été officiellement lancée et chiffrée. Dans un long communiqué publié par le club carioca, le ton est sans ambiguïté : la décision est décrite comme « irréversible », et Botafogo entend prendre « toutes les mesures juridiques appropriées » pour récupérer l’intégralité des sommes dues.
Au-delà des 125 millions réclamés à Lyon, le communiqué mentionne également 12 millions d’euros dus au RWDM Bruxelles, autre club du groupe Eagle Football. C’est donc l’ensemble de l’architecture financière de l’empire Textor qui se retrouve aujourd’hui sur la table d’un tribunal.
L’OL dans la tempête
Pour l’Olympique Lyonnais, déjà sous pression sportive et financière, ce dossier tombe au plus mauvais moment. Le club rhodanien va devoir gérer simultanément ses ambitions sur le terrain et une procédure judiciaire à neuf chiffres, dans un contexte où la gouvernance interne du groupe Eagle Football est visiblement en pleine recomposition.
La bataille promet d’être longue, complexe et coûteuse — dans tous les sens du terme. Elle ne fait que commencer.
