La première saison de Karim Benzema en Arabie saoudite est en dessous des attentes, avec son équipe d’Al-Ittihad se classant seulement quatrième à sept journées de la fin du championnat, loin derrière le leader et sans espoir de qualification pour la Ligue des champions asiatique. Malgré les efforts de recrutement ambitieux du club, cette performance décevante entraîne des critiques envers le joueur français. Toutefois, Benzema estime que toutes ces critiques ne sont pas fondées et il a exprimé son point de vue à ce sujet.
Lors du récent match nul contre Al-Tawoon (0-0), Benzema a enregistré une septième rencontre consécutive sans marquer, marquant ainsi une soirée difficile pour lui. Interrogé en zone mixte sur ses performances comparées à celles au Real Madrid, Benzema a répondu clairement : « Ce n’est pas le même jeu. Ce ne sont pas les mêmes joueurs.«
« J’ai besoin d’aide sur le terrain. Je ne peux pas gagner un match seul. J’ai besoin d’autres joueurs, de plein de choses.« , a insisté le lauréat du Ballon d’Or 2022, pointant à nouveau du doigt ses coéquipiers. Depuis son arrivée à Al-Ittihad, il n’a marqué que 12 buts en 26 matchs, très loin des 36 buts en 36 matchs de Cristiano Ronaldo.
Jusqu’à présent, le trajet de Benzema est surtout caractérisé par ses blessures, ses conflits avec son entraîneur Marcelo Gallardo et les dirigeants, entraînant ainsi la perte de son rôle de capitaine et des périodes répétées d’éloignement du groupe. De plus, il a manqué des séances d’entraînement en raison d’une tempête tropicale survenue à l’Île Maurice. « Mais ce n’est que ma première saison en Arabie saoudite, j’espère que je vais bien la finir » a déclaré Karim Benzema.