Ernesto Valverde considère la victoire face à l’Atletico Madrid, ce dimanche (1-0), comme très importante dans la course au titre.
« Tout s’est passé selon le scénario attendu. L’Atlético a commencé en pressant haut et ensuite ils se sont regroupés devant leur surface. Ils ont une excellente défense et c’était difficile pour nous d’approcher et de franchir leurs lignes. Mais peu à peu nous avons progressé et au final nous avons réussi à marquer. En seconde période, nous savions que chaque minute qui passait pouvait se retourner contre nous, à cause de la semaine que nous avons vécue (long voyage à Las Palmas jeudi, NDLR) mais l’adversaire n’a pas eu d’occasions claires. Malgré tout, on n’est pas tranquille jusqu’à la fin parce qu’ils ont de grands attaquants qui peuvent marquer à chaque instant », a indiqué l’ancien technicien de Bilbao devant la presse.
Avant de revenir plus précisément sur le match et la performance de messi : « Pour nous, c’était un match fondamental. Nous avons souffert mais nous sommes heureux. C’était la possibilité de laisser le deuxième du classement à huit points derrière et les points pris ont une importance fondamentale. Ce n’est pas définitif, évidemment, il reste beaucoup de matches à jouer et nous verrons si nous avons fait un pas de plus (vers le titre). Nous savons comme cela se passe, donc il faut rester tranquille, tout cela est encore long. Messi est un joueur qui n’a pas d’égal dans le monde. Quand j’entraînais l’équipe adverse(l’Athletic Bilbao, NDLR), je pensais toujours qu’il allait marquer contre moi. Il s’entraîne souvent (aux coups francs). Et il les marque toujours. Je ne lui donne pas de consigne sur la manière de les tirer, je lui laisse gérer ça ! »