Le FC Barcelone prépare l’été prochain avec une idée claire : renforcer son attaque. Et le nom qui revient avec insistance dans les bureaux du Camp Nou est celui de Julián Álvarez. Face au prix stratosphérique fixé par l’Atlético de Madrid, le club catalan travaille sur une formule astucieuse pour tenter d’attirer l’international argentin sans exploser son budget.
Le mois d’avril s’annonce bouillant pour le Barça et l’Atlético. Les deux clubs s’affronteront à la fois en Ligue des champions — pour une place en demi-finale — et en Liga, dans deux duels qui pourraient peser lourd sur la saison. Mais en coulisses, un autre affrontement se prépare : celui du mercato. Le FC Barcelone, séduit par Julián Álvarez, rêve de faire venir l’ancien joueur de River Plate dès cet été. Selon la Cadena SER, l’attaquant de 26 ans est la priorité numéro un des dirigeants blaugrana.
Une opération complexe mais pas impossible
Joan Laporta, prudent en public, n’a jamais totalement fermé la porte. Lors de sa campagne, il qualifiait Álvarez de « joueur idéal pour le système du Barça » tout en précisant qu’il ne comptait pas « faire sauter la banque » pour ce transfert. Pourtant, en interne, le club estime qu’un accord pourrait se négocier autour des 100 millions d’euros — bien en dessous des 200 millions réclamés par l’Atlético. Pour y parvenir, une idée germe du côté de Deco : inclure un ou plusieurs joueurs dans l’opération afin d’alléger la facture.
Certains précédents plaident en faveur de cette approche. Des anciens Barcelonais comme David Villa ou Luis Suárez avaient déjà brillé sous les couleurs madrilènes après avoir quitté la Catalogne. Le Barça pourrait donc proposer un profil susceptible d’intéresser Diego Simeone, tout en réduisant le coût du transfert. Une stratégie à la fois économique et tactique, d’autant que la direction ne peut pas se permettre de repeupler la masse salariale à la légère.
L’avenir de Lewandowski comme déclencheur
Au-delà de l’aspect financier, ce dossier dépendra aussi du futur de Robert Lewandowski. Le buteur polonais arrive en fin de contrat le 30 juin, et les signaux venant du club sont pour l’instant mitigés. En cas de départ, Julián Álvarez serait le remplaçant idéal : jeune, complet, capable de presser haut et de s’intégrer dans le jeu collectif de Xavi. Deco, très actif sur le marché, multiplie d’ailleurs les contacts autour du joueur et de son entourage proche.
De son côté, l’Argentin entretient volontairement le flou. Interrogé récemment après la victoire de l’Atlético contre Tottenham en Ligue des champions, il a éludé la question sur son avenir : « Je ne sais pas… peut-être que oui, peut-être que non », a-t-il glissé. Une déclaration suffisante pour relancer toutes les hypothèses.
Le feuilleton ne fait que commencer, mais une chose est sûre : Julián Álvarez est devenu bien plus qu’un simple nom sur une liste. Pour le Barça, il incarne le pari d’un avenir offensif renouvelé — à condition de trouver la bonne formule.