Entre Joan Laporta et Lionel Messi, l’histoire d’amour n’a pas connu la fin qu’elle méritait.
Cinq ans après le départ du génie argentin pour le Paris Saint-Germain, le président du FC Barcelone reconnaît que les cicatrices ne sont pas refermées. En pleine campagne pour sa réélection, le dirigeant de 63 ans s’est confié sur cette relation brisée qu’il espère un jour recoller.
Une blessure toujours ouverte
Le départ de Lionel Messi, à l’été 2021, reste un traumatisme pour le Barça et pour le joueur lui-même. Contraint de quitter son club de cœur pour des raisons économiques, l’Argentin n’a jamais digéré la manière dont la direction catalane avait géré la situation. Laporta, qui venait tout juste de revenir au pouvoir, incarne malgré lui cette rupture.
« Ma relation avec Messi n’est plus ce qu’elle était », a reconnu le président blaugrana sur les ondes de Catalunya Ràdio. Il évoque même un épisode symbolique : « Il y a eu un incident lors de la remise du Ballon d’Or 2023. Je suis allé le saluer, mais il a considéré que ce n’était pas nécessaire. » Depuis, quelques tentatives de rapprochement auraient eu lieu, sans résultat concret pour l’instant.
Laporta parle d’une « relation endommagée », mais tient toujours à rappeler que Messi demeure une « légende du Barça ». Derrière la réserve politique de ses mots, on perçoit une certaine nostalgie, celle d’un président qui sait que l’histoire du club reste indissociable du numéro 10 argentin.
Laporta joue aussi la carte du symbole
Dans sa volonté de rétablir un lien, Laporta multiplie les gestes d’ouverture. Il répète depuis plusieurs mois qu’il veut rendre hommage à Messi au Camp Nou, une fois le stade rénové, et ériger une statue à son effigie. Un hommage qui tiendrait autant du devoir de mémoire que du calcul émotionnel en pleine période électorale.
Car en Catalogne, le spectre de Messi continue de planer sur chaque décision du club. Son ombre accompagne la reconstruction sportive et financière du Barça, tout comme elle influence encore la perception des socios envers leurs dirigeants. Pour Laporta, réconcilier le Barça et Messi serait à la fois un acte de contrition et un argument politique fort.
Aujourd’hui à l’Inter Miami, Lionel Messi poursuit une carrière apaisée de l’autre côté de l’Atlantique. Ses liens avec Barcelone, la ville où il a grandi et triomphé, restent intacts dans le cœur des supporters, mais distendus avec ceux qui dirigent le club. Laporta le sait mieux que quiconque : sans une vraie réconciliation, l’histoire entre le Barça et son plus grand joueur restera inachevée.