Ronald Koeman est arrivé au FC Barcelone e temps de crise. Lionel Messi, très affecté, était sur le point de faire ses valises et quitter le club catalan avec qui il est engagé depuis 2004. L’entraîneur a trouvé les mots justes pour le convaincre de rester.
« Quand je suis arrivé, ils m’ont dit que Messi était malheureux. Nous avons parlé chez lui. Il m’a expliqué ses raisons et j’étais honnête, je lui ai dit que la seule chose que je pouvais changer, c’est le football; le système, sa position sur le terrain et son importance dans l’équipe« , a déclaré l’entraîneur dans un entretien accordée au média espagnol Sport.
Et bien que le FC Barcelone ne fasse pas franchement sensation cette saison, Ronald Koeman se montre satisfait de son joueur phare. « Messi m’a montré qu’il voulait encore gagner beaucoup de choses, continuer à être le meilleur, et ce malgré les problèmes qu’il a pu rencontrer. »