Malgré un hiver agité de rumeurs et d’offres alléchantes venues d’Europe, Lucas Stassin reste l’atout maître de l’AS Saint-Étienne. A 21 ans, le buteur belge incarne le renouveau des Verts en pleine course à la Ligue 1.
Dès l’automne 2025, alors que l’ASSE végétait en milieu de Ligue 2, Lucas Stassin a secoué le club en clamant son ambition : quitter Geoffroy-Guichard pour un club plus huppé, viser une place en sélection belge et briller à la Coupe du Monde 2026. Avec quatre buts déjà en poche malgré une saison en dents de scie, le fils d’un ancien pro n’a pas mâché ses mots. « Je veux un projet ambitieux », lâchait-il dans une interview choc d’octobre, activant du même coup le réseau familial pour multiplier les pistes.
La tempête s’est levée en novembre. L’AS Roma prépare une offensive à 10 millions d’euros, talonnée par le Stade Rennais, Stuttgart et même des émissaires turcs ou saoudiens. Paris FC et le Betis Séville entrent dans la danse. Blessé au mollet fin novembre – six à huit semaines d’arrêt –, Stassin alimente les spéculations : « Deux matchs et s’en va », titraient certains. Son père, Pierre, en rajoute une couche : « Le départ est acté cet hiver. » Du côté de Saint-Étienne, c’est la panique contenue. Propriétaire américain et coach intérimaire Olivier Dall’Oglio cherchent un remplaçant, tandis que Kilmer, influent dirigeant, pose ses lignes : pas question de brader en pleine bataille pour les playoffs.
Clôture en apothéose sans adieu
Janvier 2026 marque le pic du feuilleton. Sunderland vise 20 millions pour l’été, mais l’ASSE refuse tout : offres sous-évaluées balayées, priorité à la montée. Le 30 janvier, les médias annoncent « l’opération Stassin lancée », mais rien ne bouge. Le mercato ferme ses portes le 1er février sans transfert. Philippe Montanier, de retour aux commandes, réintègre le Belge dans le groupe. Stassin signe un but décisif contre Montpellier et Guingamp, portant son total à quatre en Ligue 2, ex æquo troisième meilleur marqueur du club.
Ce non-départ n’est pas un échec, mais une victoire stratégique. Contrat jusqu’en 2028, valeur marchande gonflée à 11 millions, visibilité boostée : les Verts ont gagné gros. Une légende du club salue d’ailleurs la rétention de Stassin et Davitashvili comme un coup de maître. En troisième position avec 40 points après 23 journées, l’ASSE rêve de Ligue 1. Stassin, titulaire irrégulier mais décisif, en est le fer de lance. L’hiver a testé les Verts ; le printemps dira s’ils ont raison de miser sur lui.