En juillet 2020, l’implication de Claude Puel, alors entraîneur de l’ASSE, avait été déterminante dans l’arrivée d’Yvan Neyou. Le joueur avait réalisé des débuts prometteurs avant de disparaître complètement à l’arrivée de Pascal Dupraz sur le banc. Actuellement à Leganés en Espagne, l’international camerounais a récemment évoqué son passage dans le Forez.
Débarqué à l’ASSE en 2020, Yvan Neyou a été particulièrement affecté par l’arrivée de Pascal Dupraz en décembre 2021. Recruté sous l’ère de Claude Puel, le milieu de terrain avait progressivement disparu des écrans radars, ne faisant plus partie des plans du club stéphanois après sa participation à la Coupe d’Afrique des Nations 2022. Depuis, il a rejoint Leganés. Aujourd’hui en Espagne, Neyou a ouvertement évoqué son expérience en France.
Son arrivée avait été rendue possible par Claude Puel. « Le coach Puel n’a jamais pris en compte mon passé. Il ne m’a même pas adressé la parole. Il m’a simplement placé sur le terrain en me transmettant ses attentes, et c’était parti, » a-t-il révélé. Tout a cependant basculé avec l’arrivée de Pascal Dupraz. « Pour mon premier match de retour, sous la direction intérimaire de Romain Sablé, puis de Pascal Dupraz jusqu’à la fin de la saison, j’ai été titularisé contre Nantes, mais il m’a remplacé à la mi-temps pour des raisons qui m’échappent. J’étais de retour après deux blessures. Je ne suis pas là pour le critiquer. C’était la première fois que je sortais à la mi-temps avec l’ASSE, bien que nous ayons d’excellents joueurs. Je n’ai plus jamais été titularisé sous les ordres de Pascal Dupraz. De plus, j’ai manqué un mois de compétition en raison de la CAN, » a confié Neyou à Foot Mercato.
Il a confronté son entraîneur pour obtenir des explications, envisageant que sa participation à la CAN pourrait être la raison de son écart : « Je constate que les semaines passent sans que la situation n’évolue. J’ai donc décidé de lui demander des comptes (…). Le coach m’a répondu : ‘Eh bien, tu es parti pendant un mois pour la CAN. Pendant ce temps, d’autres joueurs ont bien travaillé, donc je ne vois pas pourquoi je devrais te réintégrer dans l’équipe.’ J’ai compris à ce moment-là que ma saison était terminée. Si on me reprochait ma participation à la CAN ? Chacun se fera son opinion. » Malgré cela, Neyou semble avoir tourné la page et ne souhaite retenir que les aspects positifs. « Je ne pourrais jamais critiquer Saint-Étienne. Les supporters m’ont tellement soutenu que je ne pourrais jamais tourner le dos à ce club historique. Malgré tout ce qui s’est passé, j’en garde de bons souvenirs, » a-t-il déclaré.