Patrick Guillou, figure emblématique des Verts, livre une analyse tranchante : sous Philippe Montanier, l’AS Saint-Étienne s’est métamorphosée. Solidité défensive et relance dans la course à la Ligue 1, voilà le verdict de l’ancien défenseur.
Après le nul 0-0 à Grenoble samedi, Patrick Guillou ne tarit pas d’éloges sur Philippe Montanier dans sa chronique du Progrès. L’ancien arrière stéphanois (1997-2003) encense la révolution défensive des Verts : « Les défenseurs ne courent plus comme des poules affolées face au loup. Ils se structurent avant que l’adversaire ne passe la ligne médiane, réduisant les espaces sans courses folles. Beaucoup plus rationnel et économique ! » Depuis l’arrivée du coach en février, l’ASSE affiche la meilleure défense d’Europe post-mercato, avec seulement 2 buts encaissés en 6 matchs.
Verrou impénétrable
Guillou vante un collectif serein qui dicte sa loi : « Avec le ballon, ils choisissent la hauteur de récupération. Bien défendre, c’est aussi créer des occasions ! Une mentalité qui gagne des matchs ou évite les défaites. » Montanier, « maître des horloges » dans ce sprint final, a glané 16 points sur 18 possibles, malgré une domination stérile à Grenoble. Pour Guillou, Julien Le Cardinal, capitaine intérimaire, incarne cette assurance nouvelle. Dauphins avec 50 points à 7 journées de la fin, les Verts filent vers la Ligue 1 propulsés par ce tandem coach-joueur.