L’ASSE avance avec une pression supplémentaire. En effet, les cartons s’enchaînent et deux pièces majeures du milieu se trouvent désormais à un avertissement d’une suspension automatique.
Augustine Boakye, déjà très précieux dans l’animation offensive, vit depuis son quatrième jaune avec cette épée au-dessus de la tête. Mahmoud Jaber l’a rejoint après Dunkerque, et l’entrejeu stéphanois se retrouve fragilisé au moment où le calendrier impose Bastia à Geoffroy-Guichard puis un déplacement au Mans. La coupe à Nice pèse bien moins lourd dans l’équation, mais la gestion de ces risques devient stratégique pour Horneland.
Derrière eux, la liste des joueurs sous surveillance s’allonge, entre Joao Ferreira et Ebenezer Annan à trois avertissements, ou encore Nadé, Bernauer et Cardona un peu plus bas mais pas complètement tranquilles. Le durcissement du règlement cette saison (suspension automatique au cinquième jaune, sans période de dix matchs) limite les marges de manœuvre. Après la défaite à Dunkerque, perdre Boakye ou Jaber handicaperait lourdement l’équilibre d’une équipe qui cherche encore sa stabilité. Une absence pourrait forcer Horneland à revoir tout son triangle du milieu alors que l’urgence est justement d’enfin trouver des repères.
