Ben Old a frôlé un prêt hivernal à l’ASSE, mais le coach l’a retenu pour son impact. L’ailier néo-zélandais brise le silence sur cette saga et son avenir.
Arrivé à l’été 2024 en provenance de Wellington Phoenix pour un contrat jusqu’en 2028 (option +1 an), Ben Old (23 ans) a traversé une période difficile en 2025. Limité à des miettes de temps de jeu sous Erik Horneland (seulement 2 titularisations en Ligue 2 avant janvier 2026), il a été poussé vers la sortie lors du mercato hivernal ouvert du 1er janvier au 23 avril 2026. Selon Peuple Vert et Livefoot.fr, un prêt de six mois était sur la table fin décembre 2025, alors que l’ASSE enchaînait une vague de départs.
Le sauvetage de Montanier
La nomination de Julien Stéphan puis l’arrivée de Jean-Louis Gasset et Olivier Dall’Oglio ont tout changé. Repositionné latéral gauche par Montanier (coach actuel), Ben Old affiche 21 apparitions, 1 but et 1 passe décisive en Ligue 2 2025-2026. Rassuré après une discussion clé en mars 2026, il déclare à OneFootball le 24 mars : « J’ai parlé avec mon sélectionneur, ce nouveau rôle me prépare pour la Coupe du Monde 2026 face à la Finlande (27 mars) et le Chili (30 mars). L’ASSE m’a transformé, je reste engagé. ».
Ce non-départ renforce l’ASSE dans sa course à l’accession (actuellement 3e après 27 journées). Ben Old, avec 20 sélections et 2 buts en All Whites, incarne la résilience verte. Son coach national valide cette trajectoire, promettant un rôle accru en Mondial malgré les rumeurs persistantes.
