L’AS Saint-Étienne accélère son mercato hivernal avec l’arrivée imminente d’Abdoulaye Kanté, jeune milieu défensif ivoirien de 20 ans prêté par Middlesbrough, option d’achat à la clé. Une recrue prioritaire pour boucher les trous béants au cœur du jeu.
Dans un contexte de crise marqué par les blessures de Mahmoud Jaber et Chico Lamba, l’ASSE a besoin d’urgence d’un récupérateur fiable. Abdoulaye Kanté, aperçu à l’entraînement ce mercredi avec ses représentants, finalise les derniers détails de ce prêt jusqu’à la fin de saison. Sous contrat avec Middlesbrough jusqu’en 2030 – après un transfert à 3 millions d’euros l’été dernier en provenance de Troyes –, le natif d’Attécoubé (Côte d’Ivoire) n’a disputé que 4 à 5 matchs en Championship cette saison, sans minute depuis septembre sous le nouvel entraîneur Kim Hellberg. Formé à Montfermeil puis révélé à l’ESTAC où il a enchaîné 47 apparitions en Ligue 2 (1 but, 3 passes décisives), il porte un profil de sentinelle moderne : intense, discipliné, fort en récupération et passes courtes, inspiré par N’Golo Kanté sans en être la copie conforme.
Kanté, le chaînon manquant qui peut tout changer !
Ce transfert stratégique s’inscrit dans une logique de relance pour toutes les parties. Pour Middlesbrough, une sortie temporaire logique d’un espoir bloqué ; pour Kanté, l’occasion de rebondir en Ligue 2 avec plus de 3 600 minutes à son actif la saison passée à Troyes, et de viser la montée vers l’élite. À Saint-Étienne, 4e au classement malgré une récente défaite à Reims (0-1), cette arrivée renforce l’entrejeu et prépare l’après-Eirik Horneland, dont le départ est acté après ce week-end.
L’officialisation interviendra dans les prochaines heures, avant la clôture du mercato. Avec un numéro 42 qui évoque les légendes vertes et un potentiel valorisé à 3 millions d’euros, Kanté pourrait devenir la première recrue hivernale décisive. Les supporters retiennent leur souffle : ce prêt avec option d’achat pourrait bien sceller le renouveau des Verts en pleine tempête.
