Entretenant une relation houleuse avec Claude Puel, le gardien Stéphane Ruffier a longtemps été écarté du groupe des Verts avant d’être licencié un peu plus tard Saint-Étienne. Pour Jérôme Alonzo, le gardien emblématique des Verts, retraité depuis peu, doit absolument sortir du silence pour apporter sa version des faits.
« On n’est pas dans les vestiaires, on n’a pas tous les tenants et les aboutissants. Mais si Stéphane Ruffier était un sale mec, si 15 personnes m’avaient dit que c’était un sale mec, je le saurais depuis 20 ans. Dans le milieu, quand il y a des sales types, on les connaît. Stéphane n’en fait pas partie, et je n’ai rien à vendre, ce n’est pas un ami. Cette histoire me dérange beaucoup parce que c’est un gardien de qualité qui avait encore trois, quatre ou cinq belles saisons à offrir dans un bon club en L1 », a soutenu l’ex-joueur du PSG pour La chaîne L’Equipe avant d’enchaîner sur l’apport indéniable de Ruffier au sein des Verts.
« Sportivement, je ne trouve pas que Saint-Étienne s’y soit retrouvé. C’est nébuleux. Et c’est un joueur qui t’a ramené sur le devant de la scène quasiment à lui tout seul. C’étaient quand même 10, 12 ou 13 points par saison. Claude Puel défend son bifteck en disant : « moi j’ai rempli mon rôle de manager en détachant du groupe un joueur qui faisait du mal. » Ce n’est pas son genre, mais j’attends avec impatience que Stéphane nous livre un jour sa vérité ».