Si Philippe Clement constate d’excellentes performances à l’entraînement, c’est en Ligue 1 que les choses se compliquent. La faute à une jeunesse qui ne joue pas avec sa tête.
A l’aube de la 30ème journée de Ligue 1, durant laquelle l’AS Monaco retrouvera le FC Nantes ce dimanche, Philippe Clement est apparu devant la presse. Le technicien belge s’attend à une rencontre particulièrement délicate à négocier face aux Canaris d’Antoine Kombouaré : « Nous avons beaucoup de respect pour Nantes, qui a prouvé cette semaine (victoire en demies de Coupe de France contre Lyon, 1-0) que c’est une bonne équipe. C’est une surprise qu’ils ne soient pas plus hauts au classement, car peu de choses ont changé depuis l’année dernière, même s’ils ont perdu Kolo Muani. C’est une équipe qui a joué aussi l’Europe, et quand tu n’es pas habitué, c’est plus difficile. Nous devions également régler ça ici, physiquement et mentalement. »
Menacée par le RC Strasbourg lors de la 29ème journée de championnat (4-3), la jeunesse monégasque est pointée du doigt par Philippe Clement, victime de son insouciance : « C’est la nature des joueurs, ils aiment jouer. Le foot ne se joue pas seulement avec les pieds, il y a aussi le travail sans ballon, le jeu de tête est très important, et on perd deux fois des duels sur phases arrêtées contre Strasbourg. Mais ça ne vient pas seulement de nous, ce sont aussi les autres équipes qui sont plus expérimentées, alors que nous avons la plus jeune de L1. Avec la force mentale et l’expérience, tu dois créer une régularité, dans la concentration, être focus. Quand je fais la comparaison avec la saison passée, on a déjà plus de régularité, on a treize points en plus », a-t-il conclu dans des propos relayés par L’Equipe.