La bataille pour Sandro Tonali fait rage, et Newcastle tremble déjà.
Meneur des Magpies depuis trois ans, l’ancien Milanais de 25 ans attire les projecteurs avec son milieu box-to-box si rare en Angleterre. Mais derrière les rumeurs, qu’est-ce qui se trame vraiment ?
Newcastle tient bon, pour l’instant. Sandro Tonali, 25 ans et un regain de forme qui cogne fort cette saison – neuf buts, sept passes décisives en championnat –, fait saliver les cadors. Arsenal avait flairé le coup fin janvier, sondant discrètement les agents lors de la clôture du mercato hivernal. Sauf que voilà, Manchester City et Chelsea ont flairé l’odeur du sang. Les Citizens, en quête d’un relayeur pour épauler De Bruyne vieillissant, et les Blues, qui cherchent à densifier leur entrejeu malgré les blessures récurrentes. Les chiffres se contredisent un peu : Tonali brille en Premier League (88% de passes réussies), mais ses stats en Serie A d’avant semblaient plus ternes. On ne sait pas encore si Eddie Howe lâchera son joyau à 60 millions, surtout avec l’Europe en ligne de mire.
Newcastle, rempart ou passoire ?
Et pourtant, les Magpies ne plient pas si facilement. Tonali, sous contrat jusqu’en 2028, incarne leur ambition post- takeover saoudien – un symbole de leur ascension. Chelsea pousse via leurs réseaux italiens, City via les canaux de Pep qui adore les récupérateurs italiens à l’ancienne. Arsenal ? Eux misent sur l’effet Arteta, Italien lui aussi, pour séduire. Les nuances sautent aux yeux : City a l’argent, Chelsea l’urgence, les Gunners la promesse de titres. Reste que Newcastle pourrait durcir la note si une offre arrive en été, les finances serrées obligeant parfois à céder. Les prochains jours diront si c’est du vent ou du concret.