Tom Pidcock, le célèbre cycliste britannique de route, a ajouté une nouvelle réussite à son palmarès en décrochant le titre de champion du monde de VTT cross-country en Écosse.
Cette victoire intervient trois ans après qu’il a remporté la médaille d’or aux Jeux Olympiques de Tokyo. Pidcock, membre de l’équipe Ineos et vainqueur de l’étape de l’Alpe d’Huez lors du Tour de France 2022, a ainsi permis à la Grande-Bretagne de décrocher son premier titre mondial dans cette discipline. Sa performance a mis un terme à la série de victoires du légendaire coureur suisse de VTT, Nino Schurter, qui visait son onzième titre mondial à l’âge de 37 ans. Cependant, Schurter n’a pu faire mieux que la troisième place, avec la médaille d’argent allant au Néo-Zélandais Sam Gaze.
Le Français Victor Koretzky s’est classé juste en dehors du podium. La course a été marquée par la déception de Mathieu van der Poel, qui a chuté et abandonné dès le premier des huit tours. Van der Poel espérait devenir le premier cycliste à remporter trois titres mondiaux en une seule année, couvrant le cyclo-cross en février, la course sur route (la semaine dernière à Glasgow) et le VTT. Sa chute a laissé place à la déception, et il a également exprimé le regret que cet incident puisse compromettre ses chances de participer aux Jeux Olympiques de Paris, où il visait une médaille d’or, un objectif majeur de sa carrière.
Le jeune cycliste britannique, âgé de 24 ans, est désormais le favori pour défendre son titre à Paris, après sa victoire éclatante en solitaire dans la forêt de Glentress. À l’arrivée, il avait 19 secondes d’avance sur Gaze, 34 sur Schurter et 43 sur Koretzky. Pidcock avait volontairement évité la course sur route pour se concentrer sur cet événement, après avoir pris la troisième place dans une discipline non-olympique appelée short-track. Sa victoire a été la deuxième médaille d’or pour l’équipe Ineos lors de cette journée, la première ayant été remportée par la Française Pauline Ferrand-Prévot dans la compétition féminine.