Dans une interview accordée à RMC, le directeur général de la Soudal-Quick Step, Patrick Lefevere, a mis un énorme coup de pression à Julian Alaphilippe.
« Il faut être honnête, quand Julian Alaphilippe brillait ces dernières années il n’y avait pas Van der Poel, Pogacar, Van Aert. Van der Poel était en train d’arriver… Tous ces phénomènes-là. Mais c’est à lui de répondre avec ses pédales. J’ai appris une très belle expression en français : ‘Dans la vie, tout le monde doit justifier son salaire.’ Le salaire, il l’a pour trois saisons jusqu’en 2024. On peut dire ‘heureusement qu’il est devenu deux fois champion du monde’. A part ça, il a gagné la première étape du Tour et le Maillot jaune. Je comprends que les équipes françaises soient excitées avec ça mais pas moi. Je l’aime bien, comme tout le monde. Comment tu ne peux pas aimer Julian ? Mais je dois être réaliste : il mange une grande partie de mon budget et je veux quand même aussi des résultats. »